ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. - 
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tes superiores. Este contraste de estructura se percibe también 
á la simple vista cuando se comparan fragmentos pertenecientes 
á diferentes corrientes; y se ve entonces que las rocas de las co- 
rrientes inferiores tienen una estructura más granuda y un lus- 
tre menpr que las rocas de más arriba, las cuales presentan el 
lustre resinoso más ó menos intenso, característico do muchas ro- 
cas eruptivas, que motivó que en épocas anteriores, cuando al Pe- 
trografía estaba todavía muy atrasada, se les diera el nombre de 
retinitas ó piedra pez, mientras que á las más granudas de las ca- 
pas inferiores las designaban con los nombres de pórfidos traquí- 
tieos ó traquitas, según que la estructura porfiroide estaba ó no- 
bien desarrollada. Otra circunstancia digna de notarse, y que está 
en perfecta consonancia con la diferente edad de estas rocas, es 
que el color rojo, que en ellas generalmente se debe á la mayor ó 
menor descomposición de los elementos ferromagnesianos de la 
roca, por la acción eminentemente oxidante que desempeña la chi- 
menea del volcán, se nota también que tiene tonos diversos en las 
rocas de estas diferentes corrientes. 
Estudiadas al microscopio las rocas de las diferentes corrientes 
de lavas, presentan en su estructura las siguientes modificaciones 
graduales que se notan al partir de las más antiguas. El magma 
fundamental do estas rocas va sufriendo una notable degenera- 
ción en su cristalinidad, de manera que en las corrientes inferio- 
res en que la roca ofrece la estructura traquitoide más perfecta, 
la materia amorfa es sumamente escasa, y se ve siempre indivi- 
dualizada, al grado do sor los elementos en que se ha devitrifica- 
do sensibles á la acción de la luz polarizada; mientras que en las 
corrientes más modernas, la parte amorfa domina siempre con los 
caracteres correspondientes do las rocas vitreas. Entre los elemen- 
tos microlíticos de la desintegración del magma y aquellos ele- 
mentos que constituyen la primera consolidación que se verifica 
en la roca antes de su aparición al exterior, existen las mayores 
semejanzas, de modo que puede pasarse de los unos á los otros por 
graduaciones insensibles, salvo algunos cuya época de cristaliza- 
ción es la más antigua, como el divino, que en cristales poco al- 
terados ó más bien poco corroídos viene en la roca más baja que 
hemos podido descubrir. A medida que nos acercamos á las co- 
rrientes superiores las dos fases de la cristalización se definen más 
