ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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producto variaba en amplios límites. Así, mientras que en algu- 
nas lavas no se observa alteración alguna en su superficie supe- 
rior, en otras un profundo agrietamiento, su irregularidad y su 
aspecto fragmentario indican un desgaste por erosión y trabajo 
de la atmósfera durante el tiempo transcurrido desde su depósi- 
to á la emisión lávica del nuevo paroxismo. 
Hasta en las más antiguas é inferiores corrientes se observa 
la alternancia de lavas y de brechas, como puede verse en las 
gruesas capas de basalto de divino que quedan descubiertas en 
la barranca del Provincial, camino de Ameca para Hamacas, se- 
paradas por un lecho delgado de brecha, y como se ve claramen- 
te también en las distintas series que se encuentran recorriendo 
la cuchilla del Ventorrillo, borde oriental de la barranca del Frai- 
le y estribo del Pico de ese nombre. 
En el lado ÜT. O. del cono del Popocatepetl, una serie de co- 
rrientes que avanzaron hasta el mismo lugar formaron, por su 
sobreposición en la extremidad, un gran acantilado en el cual 
tenían lugar grandes y muy frecuentes derrumbes. Intercaladas 
entre las capas de lava, capias de brechas menos resistentes, por 
baber salido de la chimenea ya alteradas y ejerciéndose en unas 
y otras la acción combinada de la nieve, de las aguas de fusión y 
(le la atmósfera; las brechas cediendo más fácilmente á esta ac- 
ción, al destruirse dejaban sin apoyo á las lavas que en dichas 
brechas se apoyaban; y como este desgaste de la brecha se con- 
tinuaba hacia el interior, los huecos que aBÍ se originaban alcan- 
zaban á veces grandes dimensiones y entonces quedaban grandes 
cornisas voladas de lava, que cuando adquirían grandes propor- 
ciones, bajo la acción de la gravedad, se desplomaban formando 
bloeks de variados tamaños, que acumulándose en la base del 
acantilado llegaron á formar un medio cono de escombros. Con- 
tinuando sin interrupción estos derrumbes han venido á trans- 
formar esta serie de corrientes en un pico gigantesco llamado 
Pico del Fraile, Beparado del cono por una cresta ó caballete, ori- 
ginado por la acción de la nieve que lo cubre; la falda ó parte in- 
ferior de la serie de corrientes se ha convertido finalmente en 
u na especie de anfiteatro, del cual nace la profunda barranca lla- 
mada del Fraile. 
Esta es á nuestro modo de ver la manera más satisfactoria de 
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