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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO, 
regiones montuosas superiores y comprendidas las Coniferas, se 
encuentran abrigadas contra la insolación por las nubes, de ma- 
nera que lo mismo que en Sumatra, se debería esperar aquí más 
bien una depresión de los límites vegetales. Sin embargo, las ob- 
servaciones termométrieas hechas por Liebman en Orizaba, 18 
hacen ver que en esta localidad, á pesar del cielo nublado, el de- 
crecimiento vertical de la temperatura es tan retardado como en 
la región elevada misma. El levantamiento en masa es lo que 
iguala los efectos del debilitamiento de la acción solar. 
Encontramos, pues aquí, aun los fenómenos opuestos á los que 
nos presentan las islas de la Sonda, donde las especies resinosas 
crecen á la misma altura que bajo el cielo más sereno de ¡asaltas 
mesas mexicanas: el mismo Abeto (Pinus religiosa ) habita aun una 
región más elevada. 21 Las observaciones hechas en el istmo dan 
más luces sobre esta cuestión. En Costa Bica, donde la alta mesa 
de Carthago no tiene, comparativamente con México, más que 
una extensión poco considerable, se ve elevarse sobre la vertien- 
te septentrional (10° lat. N\) una selva mezclada de Palmeras y 
de otras formas arborescentes tropicales, casi hasta la cresta de 
la cordillera. Del otro lado de esta selva, en una región abierta, 
no se observan sino los montes tallares do la sabana, y no se llega 
á la selva tropical sino en la proximidad de la costa. Así, pues, 
ahí se produce la misma diferencia entre la vertiente del Pacífico 
y la vei’tiente del mar Caribo, expuesta á las nubes á que da ori- 
gen el alisio. En la América central parece que el decrecimiento 
en sentido vertical de la temperatura, debido á la influencia délas 
altas mesas, se encuentra combinado con otra acción que tiende 
á determinar los límites altitudinales de la vegetación. Los árbo- 
les tropicales, que exigen una irrigación abundante del suelo, de- 
ben permanecer sobre las vertientes del Pacífico, donde dicha 
irrigación les hace falta, á una altura más baja que sobre las ver- 
tientes de México y de Costa Eica expuestas al alisio. Aquí pue- 
den conformarse á su esfera de temperatura, mientras que allá 
no lo podrían sino en tanto que reciban la influencia de la atmós- 
fera marítima. En las regiones donde circula esta atmósfera li- 
bremente, se ve descender á las especies resinosas y á las Enci- 
nas, ái boles de climas templados, exactamente como la vegeta- 
ción alpina de las montañas del Sur de Europa, que comienza á 
