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Mesozoische Schweiz — Trias. 
umgesehen. Es sind da eine ganze Reihe von Fragen, die sich vor 
unserem Geiste auftürmen, Eventualitäten, die sich darbieten, und 
schmerzlich ist es, sich noch einmal überzeugen zu müssen, wie 
gar sehr unser Wissen noch fragmentarisch ist. Und dabei ist es 
doch selbst an so wichtigen Punkten gerade das mesozoische Welt- 
alter gewesen, welches unserem Schweizerland ökonomisch die grösste 
Wohltat erwiesen hat in der Hinterlassung der Salz- und Gipslager 
und von berühmten Heilquellen (Muschelkalk und Keuper). Ander- 
seits sprechen gewichtige Momente dafür, dass zu Anfang und 
während der ganzen Triasperiode an Stelle des heutigen südlichen 
und östlichen Alpengebietes ein Meer vorhanden war, von dem 
allerdings wieder nicht entschieden ist, ob es ein Tiefmeer oder 
ein Flachmeer gewesen. Dieser Zustand hat sich offenbar auch für 
die beiden folgenden Perioden, den Jura und die Kreide, erhalten. 
Sämtliche uns vorliegenden Versuche von kartographischen Rekon- 
struktionen über diese Perioden weisen im Alpengebiet marine Über- 
flutung auf, herrührend von einem sogenannten zentralen „Mittelmeer 
von weit grösserer Ausdehnung, als des heutigen, einem mediterranen 
Ozean, der sich hartnäckig behauptete bis in verhältnismässig späte 
geologische Zeiten. Eine Einschränkung desselben auf annähernd 
gegenwärtige Ausdehnung scheint sich erst gegen Ende der Tertiär- 
periode angebahnt zu haben. 
Von der Trias ist die unterste, älteste Schichtenlage, der Bunt- 
sandstein, auf Schweizergebiet in der Nordwestecke weniger ent- 
wickelt, als im nahen Eisass. Fossilienarm bei Rheinfelden, ist sie 
fossilienreich in der Gegend von Sulz. Verschiedenes weist darauf 
hin, dass das Land abwechselnd trocken dalag (einzelne erblicken 
im Buntsandstein ein Produkt von Wüstenbildung) und unter Wasser 
stand. Sumpfbewohner dürften die dortigen frtihtriassischen Pflanzen 
und Tiere gewesen sein. Tonangebend in der Vegetation traten auf 
eigentümliche Farnkräuter, wie die baumartigen Anomopteris 
und die Albertien unter den Nadelhölzern, Coniferen, die ihre- 
nächsten Verwandten in den Dammarabäumen auf den Sundainseln 
und der Kaurifichte auf Neuseeland besitzen. Das Labyrinthodon, 
ein riesiger Schuppenlurch (Stegocephale), hinterliess seine Fuss- 
spuren im weichen Urmaterial des Buntsandsteins. Landtiere treten 
wohl auf, müssen aber während der ganzen Trias selten gewesen 
sein. Denn es sind krokodilartige Saurier (Sclerosaurus) und grosso 
Mastodonsaurier, aus ausgestorbener Saurierfamilie, welche die be- 
zeichnenden Wirbeltiergestalten liefern. Es besteht ein Unterschied 
zwischen germanischer Trias (Juragebiet) und ostalpiner (höhere 
alpine Decken). Der mittleren Trias entspricht im Jura und in 
den Alpen der Nordschweiz eine Periode abwechselnder Flachmeer- 
