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Kreidefauna — Vertebraten. 
der Tiefe erklären lassen: die jurassische Kreide ist artenärmer, 
die alpine Zone der Kreide reicher, was Heer mit der lagunenhaften 
Beschaffenheit der letzteren erklärte, die günstigere Besiedelungs- 
verhältnisse für eine mannigfaltigere Tierwelt darbot. Dieser Um- 
stand kommt z. B. gerade für unser Bernergebiet in Betracht, da 
alle wichtigeren Fundorte von alpinen Kreidefossilien im Gebiete 
einer solchen Lagune gelegen sind. Es begreift dieses Gebiet nament- 
lich die Stockhornkette, die Gegend von Merligen, das Justistal und 
den Hohgant. Dieses Gebiet bedeutet durch seine reiche und mannig- 
faltige Tierbevölkerung für das schweizerische Kreidemeer dasselbe, 
was die Nordwestecke der Schweiz, mit Teilen der Kantone Solo- 
thurn, Basel und Bern, für das Jurameer war : ein wirkliches Eldorado. 
Ferner ist zu erwähnen, dass die schweizerische cretaeeische Meeres- 
fauna stärkere und innigere Verwandtschaftsbeziehungen zu der des 
südfranzösischen Kreidemeeres erkennen lässt, als zu der des nörd- 
lichen gallo-britannischen Kreidemeeres. Dieser früheren Auffassung 
- gegenüber geht die neuere Geologie abermals von der Voraussetzung 
aus, dass die Wurzel der überschobenen Kreide im Alpengebiet viel 
weiter vom Jura entfernt lag, als ihre heutige Lagerung erkennen 
lässt. Die logische Folgerung daraus ergäbe natürlich, dass auch 
die in der alpinen Kreide enthaltenen tierischen Einschlüsse eventuell 
gar nicht auf schweizerischem Boden entstanden sein würden, son- 
dern jenseits unserer Landesgrenzen. 
Fassen wir die Vertebraten des schweizerischen Kreidemeeres 
ins Auge, so ist zunächst bezüglich der Fische zu bemerken, dass 
unter den altehrwürdigen Selachiern die Haifische sich in 6 Arten 
herumtrieben, Gattungen zugehörig, die zum Teil ihre Existenz nicht 
über die Tertiärperiode hinausgebracht haben, während andere, wie 
Oxyrhina und Odontaspis, heute noch existieren. Unter den 
Ganoiden stossen wir nochmals auf die in 5 Arten entwickelte Gat- 
tung Pycnodus, die schon zur Jurazeit vorhanden war. Dann gab 
es 4 häringartige Fischspezies, wovon 2 in heute noch lebenden tro- 
pischen Gattungen ihre nächsten Verwandten haben. Durch diese 
Clupea-ähnlichen Fische und die obgenannten Haie nähern sich die 
Fische der cretaceischen Periode denen der Gegenwart und weichen 
merkbar ab von denen der voraufgegangenen Jurazeit. Die Küsten 
unseres schweizerischen Kreidemeeres besuchten aus der Klasse 
der Reptilien ebensowohl Krokodile und Plesiosaurier, zwar in 
kleineren Arten, als auch ansehnlich grosse Schildkröten in wenigstens 
2 Spezies. Die Flugsaurier, die sich gegen Schluss der Jurazeit zu 
gefiederten, vogelähnlichen Tieren umgestaltet hatten, fangen an 
zu wirklichen Vögeln mit gezähnten Schnäbeln zu werden (Odon- 
tornithen). 
