Kreidefauna — Eozän. 
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Obwohl die Schweiz zur Kreidezeit eine recht beträchtliche 
Fläche von Festland besass im Nordwesten — im Süden, alpeneinwärts, 
dehnte sich das tiefer werdende Kreidemeer aus — , kennt man doch auf- 
fallend wenig von der damaligen Landflora und Landfauna. Und doch 
wird es damals Landseen gegeben haben, die eine ausgiebige Entfaltung 
von Pflanzen- und Tierwelt gestatten konnten. Entweder sind die 
entsprechenden Ablagerungen schon längst abgetragen worden durch 
die Erosionsarbeit längs der Nordseite der Alpen, oder sie sind uns 
verborgen geblieben durch ihre Tiefe. So fehlt uns bezüglich der 
cretaceischen Organismenwelt so ziemlich jegliche Handhabe zur 
Bemessung des Grades ihrer Verwandtschaft gegenüber der heutigen 
Schweizerfauna; wir ermangeln der direkten Vergleichsmittel durch 
die Abwesenheit einer Landfauna. In dieser Beziehung sind wir 
schlimmer daran hinsichtlich der Kreideperiode durch die Lücken- 
haftigkeit der paläontologisch-biogenetischen Urkunden, als hinsicht- 
lich der voraufgegangenen Juraperiode. Neuere Forscher haben 
aus verschiedenen Gründen die Kreidezeit auch geradezu als das 
„Zeitalter des grossen Sterbens“ bezeichnet. Aber wenn auch viel 
abgeräumt wurde an altertümlichen Faunen vom Schauplatz tieri- 
schen Lebens, es scheint uns doch angebracht, an Stelle dieses 
Kirchhofbildes mit Oswald Heer eher eine Periode radikaler Um- 
wandlung der gesamten Organismenwelt erblicken zu sollen und den 
Übergang zu einem neuen Weltalter, wo nicht minder Grosses ein- 
geleitet und durchgeführt wurde von der nimmer ruhenden Natur. 
Es ist die Morgenröte jenes grossen Weltalters, das bis auf die 
Gegenwart und noch darüber hinaus reicht in unabsehbare und un- 
bemessbare Zukunft: des cänozoischen Weltalters, dessen Zeitgenossen 
wir sind. 
Der früheste Abschnitt dieses neuen Weltalters — - wobei immer 
wieder zu betonen ist, dass diesen Ausdrücken „neu“ und „jung“ 
stets nur eine relative Bedeutung zukommt und dass auch die kleineren 
Sektionen sich durchwegs nach Hunderttausenden von Jahren bemessen 
— hat denn auch den Namen des „Eozän“ bekommen, indem die 
„rosenfingrige Eos“, die Göttin der Morgenröte in der homerischen 
Dichtung, zur Patin herangezogen wurde. Für die geologische und 
organische Ausgestaltung der Schweiz ist von vorneherein festzu- 
setzen, dass das Eozän sich in der Hauptsache nach zweifacher 
Fazies darbietet; in marinen Bildungen einerseits, in terrestrischen 
und Süsswasserformationen andererseits. Es ist dies sehr wichtig 
und verdient der vollen Aufmerksamkeit als wesentlich anempfohlen 
.zu werden. Zunächst haben wir es mit einem eozänen Meer zu tun, 
das wiederum räumlich annähernd sich deckte mit dem schweize- 
rischen Mittelland, mindestens in dessen Südpartie. Und zwar ist es, 
