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Carbon-Flora und Fauna. 
7 /s dieser schweizerischen Carbonpflanzen sind Gewächse, die 
man bis vor kurzem schlechthin als den höheren Gefässkryptogamen 
der Gegenwart analog anzusehen pflegte — - der Standpunkt, wie 
er noch in Heers „Urwelt“ eingenommen wird — , und zwar die 
Hälfte eigentümliche Farnkräuter (Filices), auf die wir alsbald noch 
zuiückkommen müssen, der Rest wird zusammengesetzt aus Bär- 
lappgewächsen (Selaginellen) und Schachtelhalmen (Equisetaceen- 
Calamarien). Charakteristisch sind unter den Farnartigen die Neu- 
ropteriden (Nervenfarne), unter den Selagines die Schuppenbäume 
(Lepidodendron) und Siegelbäume (Sigillarien), unter den Schachtel- 
halmen die Calamiten, Das waren durchwegs hochragende, baum- 
hohe Gewächse von imposanten Dimensionen und fremdartigem 
Habitus — Riesenformen gegenüber den Zwerggestalten, unter 
welchen uns die heutigen Repräsentanten der heimischen Flora 
entgegentreten. Schüchtern nur, sozusagen, wagen sich die ersten 
Phanerogamen mit acht Arten hervor, und zwar bezeichnenderweise 
in der Gestalt der primitiveren Gymnospermen, einige Nadelhölzer 
(Coniferen). Es sind die Gattungen Cordaites und Walchia, letztere 
schon Zapfenfrüchte tragend, und den heutigen Araukarien und 
Fichtenartigen ähnelnd. Was jene eigenartigen Farne, wie Neurop- 
teriden, Pecopteriden, Sphenopteriden der Carbonflora, anbetrifft, hat 
man in den jüngsten Jahren einsehen gelernt, dass sie in Anbetracht 
der Beschaffenheit ihrer Fruktifikationseinrichtung als höher stehend 
einzuschätzen sind, und dass sie eine neue Pflanzenfamilie zu bilden 
haben, welche sich zwischen Farne und Gymnospermen einschiebt 
und so den bisher klaffenden Abstand zwischen höheren Gefäss- 
kryptogamen und niedersten Phanerogamen überbrückt. Man nennt 
sie Pteridospermen oder im Hinblick auf ihre jetzt besser 
erkannte Verwandtschaft mit den Cycadeen Cycadofilicineen. 
Im Allgemeinhabitus durchaus unsern krautartigen Farnkräutern 
ähnelnd, gab es fossile Formen, die Blattwedel bis zu 10 m Länge 
besassen. 
Was weiss man nun über die schweizerische Carbon-Tierwelt? 
Es ist nicht viel, aber dieses wenige reicht eben aus, um uns einen 
Schluss zu erlauben bezüglich des Gepräges der Fauna jener Landschaft, 
über deren Vegetationscharakter eine unendliche Melancholie ausge- 
gossen lag. Es waren unzweifelhafte Tiere des Festlandes, welche in 
der feuchtheissen Atmosphäre des Urwaldes gelebt haben — alles In- 
sekten und Arthropoden aus anerkannt alten, primitiven Ordnungen 
und Familien. Da sind Kakerlake, Termiten und Gryllen, bekannt- 
lich nächtliche Wesen, die im feuchtwarmen Tropen walde noch heute 
das gleiche Gebaren zeigen, und etwa anderthalb Dutzend Tausend- 
füsse, Spinnen und Skorpionen, die nicht minder lichtscheuen Sipp- 
