Decken- und Überschiebungstheorie. 
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Wenn wir uns nach Gründen zu dem bisherigen Mangel an 
Übersichtskarten hinsichtlich der einzelnen geologischen Perioden 
umsehen, so erfahren wir allerdings bei direkter Befragung der 
Vertreter dieses Faches selbst, dass die Erstellung nicht etwa des- 
halb unterblieb, weil sie prinzipiell als wertlos angesehen würde, 
sondern weil ihr derzeit noch gewisse Schwierigkeiten entgegen- 
stehen. Welcher Art diese Schwierigkeiten sind, wollen wir kurz 
ins Auge fassen. Sie stehen hauptsächlich in engem Zusammenhang 
mit der oben erwähnten neuen Lehre von der Gebirgsbildung 
auf dem Wege der Faltung und mit der sog. ^Decken- und 
Überschiebungstheorie“. Das Wesender Faltungslehre hat 
schon seine kurze Besprechung gefunden. Erstmalig war durch 
Süss in seinem klassischen Werke „Das Antlitz der Erde“ die An- 
sicht aufgestellt worden, dass die meisten kettenartigen Gebirgs- 
bildungen als Runzeln und Falten aufzufassen seien, die sich auf 
der Erstarrungshaut der Erde als eine Folgeerscheinung der Er- 
kaltung ihrer Oberfläche bildeten. Gebirgsketten, wie die Apenninen, 
die Pyrenäen, die Alpen, stellen solche Runzeln und Falten dar. 
Als eine regelmässige Begleiterscheinung von Faltung an der Ober- 
fläche ist behufs Ausfüllung der Schleife ein Nachströmen von Magma, 
d. h. dem feuerflüssigen, mit überhitztem Wasser und Gasen ge- 
sättigtem Urbrei des Erdinnern, nachgewiesen. Während bei der 
Erstarrung und Faltung tangential wirkende Kräfte sich geltend 
machen, ist bei den Magmaergüssen zunächst eher vertikale Arbeits- 
richtung anzunehmen ; doch scheint dem ersteren Prozess eine inten- 
sivere Leistung zuzukommen, als dem letzteren. Dadurch, dass 
mehrfach zusammengestauchte Falten sich zu einer flachen Lagerung 
ihrer Schlingen herabsenkten, kam es vielerorts zu einer kompli- 
zierten Schichtung von nahezu Zwiebelstruktur. Wie ein weicher 
Blätterteig legte sich eine Schlinge über die andere hinüber, schob 
sich eine Schicht über die vorige hinweg. Eine solche Schicht wird 
als „Decke“ und der geschilderte Bildungsprozess als „Über- 
schiebung“ bezeichnet. 
An der Decke wird als „Stirne“ der Ort ihres weitesten Vor- 
dringens genannt, während man unter dem Ausdruck „Wurzel“ 
die genetische Ausgangsstelle versteht. Bei solchen Überschiebungs- 
decken können Stirne und Wurzel eventuell mehrere Dutzende von 
Kilometern Luftlinie voneinander entfernt sein ; tatsächlich scheinen 
die Wurzeln mehrerer in den Alpen und Voralpen endigenden 
Decken im Piemont und verschiedenen Stellen von Oberitalien zu 
liegen. Nun hat aber seither die Erosion gewaltig gearbeitet und 
die Abtragung und Formveränderung ist eine erstaunliche gewesen. 
Beide Faktoren zusammen, frühere Deckenüberschiebung und seit- 
