Entstehung und Erhebung. 
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am Fusse der Legenden angebracht, die Reihe derselben eröffnend, 
und da wir sonst in der Reihenfolge von unten nach oben eine 
chronologische Sukzession zu erblicken gewohnt sind, fällt es keinem 
Menschen ein, anzunehmen, dass gerade bezüglich der kristallisierten 
Gesteine, Granit, Gneiss, Eruptivgesteine die Sache sich ganz anders 
verhalte. Wir müssen da plötzlich die Erfahrung machen, dass die 
Fachgeologen eine Art Zunftidiom reden, eine Terminologie anwenden, 
die dem bildungsbegierigen Laien anfangs durchaus unverständlich 
Vorkommen muss. Wie Schuppen muss es da von den Augen fallen, 
dass wir bei den Alpen Materialbildung und Aufrichtung als 
zwei grundverschiedene und historisch weit auseinanderliegende Dinge 
wohl unterscheiden müssen, mit andern Worten, dass ein Gegensatz 
besteht zwischen Entstehungsherd und Erhebungsart. Das 
Material zu den Alpen, der innere Kern sozusagen, ist wohl pri- 
mär und gehört zu den ältesten Ablagerungen in der frühesten 
Geogenese unseres Heimatlandes. Dasselbe ruhte aber im Erden- 
schösse und ist zuversichtlich vielfach von anderen, späteren Ab- 
lagerungen während ausgedehnten Zeiträumen überdeckt gewesen. 
Die Aufrichtung und Erhebung aber, die Sprengung der 
übergelagerten jüngeren Schichten, das Abladen und Wegscliieben 
derselben, mit einem Wort, jenes öftere Umkehren des Untersten 
zum Obersten, das erfolgte viel später, in der Pliozänperiode. — 
In den Anschauungen über die Genese dessen, was wir heute als 
„Alpen“ vor uns haben und mit diesem Namen belegen, hat sich 
allerdings innerhalb der letzten Jahrzehnte ein bemerkenswerter 
Umschwung vollzogen, auf den wir bald noch näher einzutreten 
haben, von dem wir aber hier zunächst bloss die Hauptsache in 
einem Satze kondensieren wollen. Während die früheren Geologen 
den Hauptfaktor in senkrechter Erhebungsarbeit durch 
plutonische Gewalten erblickten — und gänzlich unter dieser 
Voraussetzung ist noch Oswald Heers vortreffliche „Urwelt der 
Schweiz“ geschrieben — , hat sich namentlich auf Anregung von 
zwei hervorragenden neueren Führern, A. Heim in Zürich (1878) und 
Süss in Wien (1875), die Annahme von Faltung und Schrumpfung 
in der Plastik der Erdoberfläche durch tangentiale Wirkung, 
d. h. seitlichen Schub und Stauchung jetzt so ziemlich all- 
gemeine Geltung zu verschaffen vermocht. Überhaupt sei denn bei 
dieser Gelegenheit gleich noch die ebenfalls ein neueres Forschungs- 
ergebnis betreffende Bemerkung eingeschoben, dass genau genommen 
zwei chronologisch sehr verschiedenaltrige Alpenfaltungen zu unter- 
scheiden sind: eine frühe, sog. „variscische“, im Spät-Carbon, und eine 
viel spätere, im Tertiär, — eben die vorhin als bei der derzeitigen 
Ausgestaltung der Alpen als hauptsächlich massgebend bezeichnete. 
