4 
Einleitung. 
der moderne Zu g steht unter dem Zeichen neurasthenischer Hast 
und dem Banne zunehmender Spezialisierung der Arbeit und ver- 
hält sich ablehnend gegen die altbewährte heilsame Praxis einer 
harmonischen Pflege einer Mehrzahl naturwissenschaftlicher Diszi- 
plinen. Man kann der akademischen Jugend nicht warm genug 
anraten, für das Gesamte der Natur ein offenes Auge zu behalten, 
nach möglichst vielseitiger Belehrung zu trachten und sich nicht zu 
früh festzurammen auf einem engbegrenzten Spezialgebiet. Und so 
möchte ich denn hier ein paar goldene Worte einflechten von einem, 
der es wusste, was für Mühe und Arbeit es kostet, ein vollwertiger 
Naturforscher zu sein, von Alexander von Humboldt — goldene Worte 
aus dem „Kosmos“, die auch einer unserer bewährtesten Tierkenner 
der Schweiz für wert gefunden, einer seiner Abhandlungen als 
Motto voranzustellen: ^Die Natur in allen ihren Formen ist für 
die denkende Betrachtung Einheit in der Vielheit, Verbindung des 
Mannigfaltigen in Form und Mischung. Das wichtigste Resultat des 
sinnigen Forschers ist daher dieses, in der Mannigfaltigkeit die Ein- 
heit zu erkennen, von dem Individuellen alles zu umfassen, was die 
Entdeckungen der letzten Zeitalter uns darbieten, die Einzelheiten 
prüfend zu sondern und doch nicht ihrer Masse zu unterliegen, der 
erhabenen Bestimmung des Menschen eingedenk, den Geist der 
Natur zu ergreifen, der unter der Decke der Erscheinungen verhüllt 
liegt. Auf diesem Wege reicht unser Bestreben über die engen 
Grenzen der Wirklichkeit hinaus, und es kann uns gelingen, die 
Natur begreifend, den rohen Stoff empirischer Anschauung durch 
Ideen zu beherrschen. tt 
Wir haben geglaubt, diesen Gedanken hier noch einmal ganz 
besonders betonen zu sollen. Gerade die Tierwelt der Schweiz ist 
geeignet, in hervorragendem Massstabe als Beispiel zu dienen für 
die Einheit und Unteilbarkeit natürlichen Geschehens. Um sie zu 
verstehen, wie sie heute ist und wie sie ehedem sich darbot, können 
wir uns schlechterdings mit rein nur der zoologischen Disziplin ent- 
nommenen Hülfsmitteln niemals in der Aufgabe zurecht finden. Wir 
bedürfen des öfteren einen Ausblick auf die Gestaltung der Pflanzen- 
decke unseres heimatlichen Bodens von einst und jetzt, und Schritt 
für Schritt sind wir angewiesen, aus dem Studium des Bodens nach 
Zusammensetzung und Geschichte die Argumente zu den Schlüssen 
zu beschaffen, deren wir bedürfen, um das natürliche Band zu er- 
kennen, welches sich aus der Vorzeit herüberschlingt um das Gegen- 
wärtige, das vor unserem körperlichen Auge ausgebreitet daliegt. 
Es gibt nicht viele Länder, die gleicherweise geeignet wären, 
diesen Kausalnexus zwischen den genannten naturhistorischen Do- 
mänen so prägnant erkennen zu lassen, und namentlich dürfte man 
