Vorwort. 
IX 
ersten Blick und bei flüchtiger Durchsicht annehmen möchte. 
Es hat, um mich des Ausdruckes eines befreundeten verstorbenen 
englischen Naturforschers, Dr. Bowdler Sharpe, zu bedienen, 
„viel Mitternachtsöl“ gekostet. Diejenigen, welche aus eigener 
Erfahrung einen Einblick in die mit der Entstehung eines solchen 
Buches verbundenen Mühsale besitzen, werden es begreiflich 
Anden, wenn ich durchblicken lasse, dass die hauptsächlichste 
Schwierigkeit mir aus dem stetigen Widerstreit der beiden Fak- 
toren Stoffülle und Raumbeschränkung erwachsen musste. 
Gleichzeitig umfassend und kurz zu sein, gilt bekanntlich als 
ein Prüfstein literarischer Meisterschaft. Es wäre entschieden 
leichter gewesen, z. B. über das Kapitel „Vögel der Schweiz“ 
allein einen ganzen Band zu schreiben, als dasselbe in den engen 
räumlichen Rahmen von knapp 100 Folioseiten Manuskript zu 
verdichten. Und doch glaube ich nicht, dass dabei Wesentliches 
vergessen wurde und Wichtiges zu Schaden gekommen sei. Mein 
Buch konnte und durfte nicht durch Sichgehenlassen in epischer 
Breite ein unbeschränktes Raummass etwa nach Art von „Brehms 
Tierleben“ annehmen. Ein Kapitel, das mir geradezu ver- 
zweifelte Mühe und Sorge verursachte, war das erste, über „Die 
Tierwelt der Schweiz in der Vergangenheit“. Dasselbe 
allein hat die Fertigstellung des Buches volle drei Jahre ver- 
zögert, und nicht weniger als dreimaliger Umarbeitung unterzog 
ich das bezügliche Manuskript. Die unaufhörliche und auch 
jetzt noch andauernde Umwälzung der Anschauungen auf geo- 
logischem und paläontologischem Gebiete hatte meine ursprüng- 
liche, noch stark von Oswald Heer und Ludwig Rütimeyer 
beeinflusste Fassung einfach auf den Kopf gestellt. Nach unsäg- 
lich mühsamem Herumtasten in einem von meinem eigentlichen 
Berufsfeld doch etwas abseits liegenden Gebiet gelang es mir 
endlich, dank bereitwilliger und weitgehendster Unterstützung 
und Hülfe von Fachleuten, wieder wenigstens so viel festen 
Boden unter die Füsse zu bekommen, dass eine abgerundete 
Darstellung ermöglicht wurde, welche dem Zustande wissenschaft- 
licher Erkenntnis auf einige Jahrzehnte hinaus wieder genügen 
dürfte. Ich zögere keinen Augenblick, anzuerkennen, dass ich 
ohne die uneigennützige Mitarbeit der Herren Dr. H. Stehlin 
in Basel, bezüglich der vorweltlichen Säugetiere der Schweiz 
während des Tertiärzeitalters, und Prof. Dr. L. Rolli er in Zürich, 
hinsichtlich Geologie, Stratigraphie und Paläogeographie der 
