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Paarhufer — Dichobuniden — Cänotheriden. 
riden darstellt, ein Miniaturgeschöpf von nicht über Meerschweinchen- 
grosse. Der vereinigte Kreis der Dichobuniden -Cänotheriden ist in 
mehrfacher Beziehung ein höchst bemerkenswerter. Durchschnittlich 
zwischen Hasen- und Cavia-Dimensionen sich bewegend, müssen es 
offenbar sehr niedliche Dinger gewesen sein. Der Schädel könnte 
in seinen Umrissen etwa mit einem ganz jungen Ziegen- oder Schaf- 
schädel verglichen werden, besitzt aber jenes komplette Gebiss mit 
der Urformei, wie sie für das grosse Heer dieser fossilen Kreaturen 
so bezeichnend ist. Wahrscheinlich hat man sich ihren äusseren 
Habitus ähnlich dem der Zwerghirsche Zentralasiens und der Sunda- 
inseln zu denken. Aber nicht nur die geringe und im Vergleich 
zu der grossen Mehrzahl heutiger Huftiere geradezu zwerghafte 
Körpergrösse ist es, welche diesem Kreise ein eigenartiges Interesse 
verleiht. Auch nach der noch teilweise erhaltenen Bunodontie ihres 
Zahnbaues scheinen sie, wie immer allgemeiner anerkannt wird, eine 
Art Wurzel- oder Stammform für die höher ausgebildeten und zu be- 
deutender Körpergrösse gelangenden Selenodonten im vollen Sinne 
des Wortes zu bilden. Der Kreis der Dichobuniden- Cänotheriden 
gehört infolge ihres zum Teil massenhaften Auftretens zu den am 
vollständigsten bekannten fossilen Huftieren. Man sollte glauben, 
dass dies alles Tiere von zartem und hinfälligem Körperbau gewesen 
seien. — Es scheint auf den ersten Blick überraschend, dass solche 
durchschnittlich kaum hasengrosse, zwerghirschartige, delikate Ge- 
schöpfe gewissermassen die Mutterlauge für die höheren Wiederkäuer 
insgesamt darstellen. Aber die Paläontologie hat derartiger Über- 
raschungen noch mehr: wissen wir doch, dass auch der gesamte 
Pferdestammbaum aus dem kleinen amerikanischen Eohippus sich 
ab leiten lässt, das ebenfalls eine Kreatur darstellte, die wiederum 
nicht wesentlich grösser war als so ein Dichobune, das von Rütimeyer 
(neuerer Ansicht zufolge allerdings mit Unrecht) als der plausibelste 
Urahne aller grossen späteren Ruminantia, einschliesslich unseres 
Hausrindes, betrachtet worden ist. Auf jeden Fall bleibt es ein Um- 
stand, im höchsten Grade würdig, unserem Gedächtnis eingeprägt zu 
werden, dass die der Wurzel des Wiederkäuerstammes nächst! i egen- 
den, zwerghaften Gestalten Dichobune und Oxacron zur Eozänzeit 
Schweizerboden bewohnten, während der nicht viel grössere Pferde- 
urahne im Norden der neuen Welt ungefähr gleichzeitig an die Spitze 
der betreffenden Entwicklungsreihe trat. 
Einen dritten, an einzelnen Zweigen noch grünenden Ast am 
Stamme der Artiodactyla bilden nach neuerem Systemversuch von 
Stehlin die Euartiodactyla, Abteilung, welcher auch alle in 
