Lophiodontiden — Paläotheriden. 
65 
Während Lophiodontiden und Paläotheriden in ihren extremen 
Formen leicht zu unterscheiden sind, gibt es eine Mittelzone, wo 
beide Familien ineinander übergehen. In der Nähe dieser Mittelzone, 
wenn auch bereits merklich zur Paläotheriden-Equiden-Seite hin- 
neigend, befinden sich die Genera Propaläotherium und 
Lophiotherium. Die Gattung Propaläotherium umfasste 
3 bis 4 Arten und enthielt primitive Equiden von Schweine- bis 
Schafgrösse mit niedrigen Backenzähnen. Bei der Gattung Lophio- 
therium, mit 2 bis 3 Arten von Mormont und Egerkingen, sinken 
die Dimensionen schon erheblich unter diejenigen eines Schafes 
herab. L. cervulum und L. pygmaeum waren niedliche eozäne 
Miniaturpferdchen von annähernd Fuchsgrösse. 
Bei der Familie der eigentlichen Paläotheriden drückt 
sich im Schädelbau der Pferdecharakter in ganz unverkennbarer 
Weise aus. Stehlin hat gezeigt, dass sich vom oberen Lutetien 
(Mitteleozän) bis zum oberen Ludien (Ende des Eozän) nicht we- 
niger als drei verschiedene Stammlinien von Paläotherium verfolgen 
lassen. Davon wächst die eine von den Dimensionen eines Jagd- 
hundes bis zu denen eines Neufundländers heran; die beiden an- 
deren endigen mit solchen eines indischen Tapirs und denjenigen 
eines Pferdes. 
Wenn im Paläotheridenschädel im allgemeinen der Pferdehabitus 
unverkennbar ausgesprochen vorliegt, so tritt auf der anderen Seite 
gleichzeitig auch eine unverkennbare Tapirähnlichkeit hinzu. Aus 
der craniologischen Übereinstimmung kann nämlich mit Wahrschein- 
lichkeit auf einen kurzen, beweglichen Rüssel geschlossen werden. 
Die Backenzähne mit W-förmig gestalteten, scharfen Aussenrändern 
stimmen am besten mit denen heutiger Rhinozeronten überein. Die 
Füsse waren 3zehig: eine mittlere, breiteste und längste (III) und 
zwei seitliche, kürzere (II und IV). Die echten Paläotheriden waren 
bloss auf das europäische Eozän beschränkt; dagegen traten sowohl 
in Europa als in Amerika bald andere Gestalten in ihre Fuss- 
stapfen, die in intimer Beziehung zu der Equidenreihe stehen. Das 
die typischen Gestalten begreifende Genus Paläotherium zählt 
zirka ein Dutzend Arten. Darunter nahm, vermöge seiner be- 
sonders respektablen Statur, das Paläotherium magnum wohl 
die oberste Stelle ein , denn es besass Rhinozerosgrösse und 
sein Schädel ist einen halben Meter lang. Dem P. Mühlbergi 
(Stehlin), von Obergösgen, wird Pferdegrösse zugeschrieben. Das 
P. castrense von Egerkingen war über tapirgross und hielt etwa 
zwischen Pferd und Tapir die Mitte. Daneben gab es in Mormont, 
Obergösgen und Egerkingen wohl ein halbes Dutzend Arten mittleren 
Kalibers. Der kleinste bis jetzt beschriebene Angehörige dieser 
5 
E. A. Göldi, Die Tierwelt der Schweiz. I. Bd. 
