Alpenentwicklung — Mittellandmulde. 
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Alpen zu liegen, den alten Kern des Urgebirges mit seinem zunächst 
anschliessenden Mantel triassischer Glanzschieferlager förmlich über- 
flutend und grösstenteils überlagernd. Indessen scheint damals diese 
Nordseite der Alpen auch ihrerseits ihre eigene geotektonische Fal- 
tung erlitten zu haben; die an- und auf liegenden Glanzschieferstrata 
wurden teilweise zu liegenden Falten gebogen und übereinander 
gelagert. 
Dadurch wurde gegen Ende des Eozän und zu Anfang des Oli- 
gozän der Ablagerung aus dem bisherigen Ftyschmeer ein Ende 
gemacht und die Alpen erhoben sich als ein geschlossenes Gebirgs- 
massiv aus dem Meere. Jenseits des Meerarmes stellten sich auch 
die ersten deutlichen Runzeln im Oberflächenbild des Juraplateaus ein, 
dessen einzelne Partien sich gleichfalls aus der salzigen Flut er- 
hoben. Dabei blieb aber zwischen Alpen und Jura jene frühzeitige 
langgestreckte Einsenkung bestehen, welche der heutigen Mulde des 
Mittellandes entspricht und bei aller Einförmigkeit des orographi- 
schen Allgemeinbildes doch ein so wechselvolles Schicksal in den 
hydrographischen Einzelheiten erlebte. 
Es ist nun interessant, zu erfahren, welche Schicksale dieser 
Mulde des Mittellandes während den einzelnen Abschnitten der 
Miozänzeit Vorbehalten waren. Es ist ein beinahe kaleidoskopisches 
Bild, das sich da aufrollt vor unserem geistigen Auge, und mannig- 
faltig ist dementsprechend auch, was jeder einzelne dieser kleineren 
Zeitabschnitte an fossilen Relikten zurückgelassen hat. 
Es lässt sich ahnen, welch bunter Wechsel pflanzlichen und 
tierischen Lebens vorübergezogen sein muss während des langen 
Zeitraumes, während dessen sich die Sandsteinschichten ablagerten, 
welche das schweizerische Mittellandbassin ausfüllen, dessen haupt- 
sächliche Gesteinsart bilden und somit ganz wesentlich seine geo- 
logische und physiognomische Eigenart bedingen, in der östlichen 
Hälfte noch sehr, weniger schon in der Westhälfte. Leider liegt 
unseres Wissens bezüglich der Schweiz noch keine komplette karto- 
graphische Versuchsreihe vor, die sich damit befasste, die paläo- 
geographischen Verhältnisse für jeden einzelnen miozänen Zeit- 
abschnitt zu rekonstruieren und die jeweilige Verteilung von Wasser 
und Land unserem Verständnis näher zu bringen. (Ein neuzeit- 
licher Vorstoss in dieser Richtung ist allerdings insofern zu ver- 
zeichnen, als L. Rollier seiner verdienstvollen Abhandlung über die 
schweizerische Molasse wenigstens eine Spezialkarte für diese Periode 
und die helvetische Stufe der subalpinen Molasse beigegeben hat.) 
So müssen wir uns damit begnügen, in lapidaren Umrisslinien ein 
Bild dieses Wechsels zu entwerfen. Die unterste bei uns vorhandene 
Stufe, welche die ältesten Sedimente enthält, der älteren Phase 
