Tapirartige der Molasse. 
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Die Geschichte des Pferdestammbaumes lehrt, dass auf europäischem 
Boden, beiPikermiin Griechenland, für Hipparion eine ausserordentlich 
reiche Fundstelle gewesen ist. Unser, in der Grösse zwischen Pferd 
und Esel die Mitte haltendes, europäisches Hipparion muss übrigens 
im Obermiozän über einen grossen Teil Europas und Asiens aus- 
gebreitet gewesen sein, denn man fand seine Überreste ausserdem 
auch in Deutschland (Eppelsheim bei Darmstadt), an verschiedenen 
Stellen Frankreichs (Mont Leberon bei Yaucluse) und bei Perpignan; 
sodann in Spanien und ostwärts in Ungarn und in der Krim. Hipparion 
lebte rudelweise zusammen und muss ein gemeines Tier damaliger 
Zeit gewesen sein. 
Unter den Unpaarhufern stellen sich neben die Pferdeartigen 
(Hippoidea) als zweite Sektion die Tapirartigen (Tapiroidea). 
Auch diese haben wir schon im Eozänzeitalter einsetzen sehen; es 
ist eine von den 3 ältesten Stammlinien der Huftiere, welche 
sich vom Eozän bis auf die Gegenwart zu erhalten vermochten 
(Pferde, Tapire unter den Perissodactyla ; Schweine unter den Artio- 
dactyla). Im mittleren Oligozän (Stampien) tritt ein Protapirus 
auf, im oberen Oligozän (Aquitanien) ein Paratapirus, und im 
Untermiozän (Burdigalien) stossen wir bereits auf eine Gestalt, die 
dem heutigen Genus T a p i r u s zugerechnet wird. Schon aus dieser 
Namengebung lässt sich die Vermutung ableiten, dass es sich bei 
diesen im Oligozän- und Miozänzeitalter auf Schweizerboden vor- 
kommenden Tapirgestalten um Geschöpfe gehandelt haben wird, 
die den gegenwärtig noch in Asien und Südamerika lebenden 
ähnlich sein werden, und dass diese Ähnlichkeit eine sukzessive 
Zunahme erfuhr. Jedenfalls sind jene ungeschlachten Vorwelttapire, 
wie sie zur Eozänperiode die Familie der Lophiodonten stellte, in- 
zwischen vom Schauplatz tierischen Lebens abgetreten. 
Wir stossen in der Braunkohle vom Hohen Rhonen (Aquitanien) 
auf einen Tapirus (Palaeotapirus) helveticus, und da der Typus 
durch alle Stufen der Molasse nachgewiesen ist, muss er bei uns 
zu Lande häufig gewesen sein. Da das gleiche für benachbarte 
Gebietsteile Frankreichs, Deutschlands und Österreichs zutrifft, er- 
gibt sich, dass die Tapiriden in damaliger Erdperiode ganz anders 
dastanden im faunistischen Konzert, als heute mit ihren 3 einzig 
noch existierenden Spezies in den Tropen der alten und neuen 
Welt. Es scheint, dass sämtliche tertiäre Tapiriden sich enger an 
den derzeitigen Tapirus indicus anschlossen, als an die gegenwärtigen 
neotropischen Formen. 
Gewiss recht eigenartig mutet es uns an, zu vernehmen, dass 
nun auch Rhinozeronten, Nashörner, unser Land bewohnten 
und in unserer Oligozän- und Miozänfauna sogar eine recht erheb- 
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E. A. Göldi, Die Tierwelt der Schweiz. I. Bd. 
