Pliozän-Fauna und -Flora. 
109 
als auch deren Durchsetzung mit Graslandschaft vorteilhaft war 
und mithin dem Fortkommen einer mannigfaltigen Schar strauch- 
weidender Hirsche, als grasender Elefanten, Pferde und Rinder 
Vorschub leistete. 
Die neuere Geologie unterscheidet am Pliozän wiederum 3 Sta- 
dien : 1 . Das Unterpliozän oder Plaisancien, marinen Charakters 
und unvollständig bekannt. 2. Das Mittelpliozän oder Astien 
(fluviatile und Süsswasserablagerungen). (Roussillon , Meximieux, 
Montpellier.) 3. Das Oberpliozän oder Sicilien. (Val d’Arno und 
Olivola in Italien ; Perrier in Frankreich.) Über die Gesamtheit der 
pliozän en Vertebraten Europas wird man am besten unterrichtet 
durch die vorzüglichen Spezialstudien und Arbeiten des französischen 
Geologen Ch. Deperet in Lyon aus den Achtziger- und Neunziger- 
jahren. 
Nun gehört die ältere pliozäne Fauna dem Unter- und Mittel- 
pliozän an (Plaisancien und Astien), die neuere dagegen dem Ober- 
pliozän (Sizilien). 
Einige klimatologische Bemerkungen dürften für das Verständnis 
damaligen Lebens nutzbringend sein. Oswald Heer hatte, gestützt 
auf seine umfassenden phytopaläontologischen Untersuchungen, die 
mittlere Jahrestemperatur der Schweiz für das Untermiozän auf 
20 Y 2 0 C berechnet; diejenige des Obermiozän auf I 8 V 2 0 C. (Jetzige 
mittlere Jahrestemperatur der Schweiz -(— 8 0 C.) Flora und Fauna 
besassen mithin einen subtropischen Charakter. Es deutet sich mit- 
hin schon gegen Schluss des Miozäns das Eintreten einer Abküh- 
lung an. Immerhin war das Klima des Unterpliozän ein mildes, 
vermöge der Ausdehnung und Nachbarschaft der warmen Medi- 
terransee. Eine allmähliche Temperaturabnahme dauert jedoch an. 
Für die ganze Pliozänperiode ist bezeichnend das langsame Herab- 
rücken von nördlichen Waldtypen unter den baumartigen Gewächsen 
und entsprechend in nördlicher Richtung das Verschwinden von 
heikleren Typen, wie die hochstämmigen Palmen, die eine Ver- 
schiebung von mindestens 10 Breitengraden weiter nach Süden er- 
leiden. Europa verliert seine grossen Palmen und Kampferbäume, 
Sequoias und Bambusstauden und bekleidet sich mit einer Baum- 
vegetation, die mit der jetzigen mehr und mehr zunehmende Ähn- 
lichkeit aufweist. 
Man hat früher die Schieferkohlenablagerungen in der Ost- 
schweiz, namentlich die von Uznach und Dürnten, als pliozän an- 
gesehen und diesen Standpunkt sehen wir z. B. in dem vortrefflichen 
Werke „Die Urwelt der Schweiz“, von Oswald Heer, eingenommen. 
Diese Ansicht ist heute endgültig verlassen ; jene ostschweizerischen 
Schieferkohlenflötze haben sich auf Grund neuerer gründlicher Unter- 
