Wasserratte — Sehneemaus. 
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eine, grössere, dunklere amphibius (L.) heissen soll und mehr 
ebenen Gegenden mit hervorragend entwickelten hydrographischen 
Bedingungen eigen sei, während die andere monticola, Selys, 
zu benennen sei und sich durch kleinere Dimensionen und hellere 
Farbe dem Typus „terrestris“ nähere. Dementsprechend spricht 
sich denn auch Fatio dahin aus, dass die Mehrzahl der in der 
Schweiz nördlich der Alpen vorkommenden der Rasse monticola- 
terrestris zugehöre. Im Tessin dagegen soll in der Umgebung 
von Lugano auch der echte „amphibius“ gar nicht selten auftreten, 
der für grosse Gebiete Frankreichs, Deutschlands und Italiens das 
ständige Vorkommnis bildet. Die Wasserratte hält sich in Gärten 
und Feldern, am Rande der Wasseriäufe auf, gräbt als geschickter 
Mineur weite und komplizierte Galerien und häuft in ihren Vorrats- 
kammern beträchtlichen Proviant von Zwiebeln und verschiedenen 
Knollen an, wobei sie in Gemüsefeldern durch ihre Wurzel Verwüstung 
erheblichen Schaden verursacht. Gewandt tauchend und schwim- 
mend, jagt sie auch nach Wasserinsekten, Krebsen, Fröschen und 
Fischen. Wenn der Speziesname für unser Tier Verschiebung zu 
erleiden hatte, so ist andererseits der Gattungsname aufrecht ge- 
blieben ; es ist unter den angeführten die einzige Form, für welche 
die Gattung Arvicola auch in limitierter Fassung zu Recht besteht. 
Arvicola amphibius bewohnt so ziemlich ganz Europa und einen 
beträchtlichen Teil des nördlichen und mittleren Asien ; aber genaue 
Angaben über die Verbreitungsgrenzen bilden noch ein tiergeo- 
graphisches Desideratum. 
Zu derselben biologischen Gruppe der Praticola von Fatio ge- 
hören die beiden zunächst folgenden Arten Arvicola nivalis und Arvi- 
cola arvalis. Arvicola nivalis, Martins — Microtus (Chionomys) 
nivalis, Martins, die Schneemaus, 1841 durch Martins am Faulhorn 
entdeckt, ist eine, wie es scheint, den Jura meidende, ausser den 
Ostalpen noch die Pyrenäen bewohnende Gebirgskreatur, die in 
Europa das am höchsten sich erhebende Wirbeltier sein dürfte. Sie 
lebt zwischen 1300 bis 3500 m, aber am besten behagt ihr die Zone 
zwischen 1700 und 2700 m. Dort haust sie auf den Alpwiesen, 
nährt sich von Gebirgspflanzen, bevorzugt die Blüten von Geum 
und Potentilla, dabei frisst sie selbst die scharfen Wurzeln von 
alpinen Ranunculaceen und sogar die giftigen Blätter des blauen 
Eisenhutes (Aconitum napellus), kommt aber auch in die Sennhütten 
herein auf der Suche nach Unterschlupf und geniessbaren Futter- 
resten. Trotz ihres hohen Standortes macht sie keinen Winterschlaf; 
der dicke Schneemantel erhält den Schlupfwinkel warm, so dass die 
Temperatur über Null erhalten bleibt; Temperaturen, die wesentlich 
unter dem Gefrierpunkt stehen, hält sie erfahrungsgemäss nicht 
