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Zwergform des Hermelin-Wiesel-Typus. 
namentlich eine nach Süden hin gravitierende Dispersion, die sich 
schon darin äussert, dass sich bereits im Tessin das numerische 
Verhältnis zwischen beiden Wieseln umkehrt: es scheint dort häufiger 
aufzutreten. In jüngster Zeit ist von F. Cavazza an Material von der 
Südseite der Alpen eine Zwergform des Hermelins aufgefunden 
und als Putorius ermineus minimus nov. subspec. beschrieben 
worden. Dieselbe ist nun von Studer unlängst auch in Exemplaren 
vom Wildstrubel, St. Gotthard und aus dem Maggiatal erkannt worden. 
In der Gesamtheit der äusseren Merkmale mit Putorius ermineus 
übereinstimmend, nähert sich die Zwergform dagegen in der Grösse 
P. nivalis, so dass sie wenigstens hinsichtlich der Dimensionen zwi- 
schen der Normalform des Hermelins und derjenigen des kleinen 
Wiesels einen Übergang herstellt. 
Wir haben schon früher einmal ausgesprochen, dass unsere 
beiden Wiesel sozusagen den ganzen Norden Eurasiens monopoli- 
sieren ; das Auftreten eigener Arten macht sich erst im südlichen 
und östlichen Asien mehr fühlbar. Die Verteilung zwischen Hermelin 
und kleinem Wiesel zeigt ein Bild, das abermals dem bei den Mar- 
dern angetroffenen gleicht : das grosse Wiesel behauptet den nörd- 
lichen Streifen, das kleine spielt dieselbe Rolle im südlichen Gebiets- 
band. f Eine ganze Reihe von Spielarten dieses letzteren reihen sich 
zu einem mediterranen Zyklus zusammen, der kontinuierlich über- 
geht in ein südasiatisches Band. Nun wiederholt sich aber auch 
bezüglich Nordamerika dasselbe schon mehrmals angetroffene Schau- 
spiel : auch da repetiert sich der Wieseltypus, und es fehlt nicht an 
Gestalten, die dort dem Hermelin sowohl als dem kleinen Wiesel 
als neuweltliche Vettern gegenüber gestellt werden können. Und so 
stehen wir denn auch hier wieder vor jenem mehrmals angetroffenen 
Ergebnis, das wir in diesem speziellen Falle in die Worte von 
Scharff einkleiden können: „Wenn wir auch faktisch so gut wie 
nichts wissen über die fossilen Säuger von Zentral- und Nordasien, 
so können wir doch, auf Grund der rezenten Verbreitung der Arten, 
urteilen, dass die Heimat der Gattung Putorius wahrscheinlicher 
dort als in Europa anzunehmen ist.“ 
Eine dritte, aberrante Subfamilie der Mar der artigen wird durch 
die Lutrinae oder Fischotter gebildet, repräsentiert bei uns durch 
den gewöhnlichen Fischotter, Lutra vulgaris, Erxleben — Lutra 
lutra , Linne. Bekanntlich sind es mit dichtem, gla/ttem, samtartig 
anzufühlendem Pelz ausgestattete, dem Wasserleben angepasste Ge- 
schöpfe, die hauptsächlich der Fischnahrung ergeben sind. Es ist 
eine alte, aber nicht sehr artenreiche Gruppe von enorm grosser 
Verbreitung. In der Schweiz ist der Fischotter, ohne gerade häufig 
zu sein, noch allenthalben zu Hause, wo ihm die erforderlichen hydro- 
