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V. Ungulata (Huftiere). 
Gering ist die Anzahl der Arten freilebender Huftiere, 
welche der heutigen Schweizer Fauna zuzuzählen sind. Aber im 
numerischen Rückgänge dieser Säugetierabteilung , die zu allen 
Zeiten die grössten Formen hervorgehen liess, drückt sich eine 
allgemeine Erscheinung, ein zoologisches Fatum aus, das keines- 
wegs etwa auf die Schweiz und ihre benachbarten Länder beschränkt 
ist. Das verhält sich so über die ganze Erdkugel aus. Und an der- 
selben trifft offenbar den Menschen und seine das Festland erobernde 
Kultur ein beträchtlicher Teil der Schuld. Zu allen Zeiten sind aber 
allein durch diese Abteilung von Säugetieren die hauptsächlichsten 
und vornehmsten Jagdtiere gestellt worden, wozu sie ebensowohl 
durch die Quantität als die Qualität ihres Fleisches besonders be- 
rufen waren. Hart wurde ihnen zugesetzt schon im grauen Alter- 
tum frühester menschlicher Geschichte ; wenig half ihnen ihre grosse 
Körperkraft, ihr schneller Lauf auf hohen Beinen, ihre Ausdauer 
und Sinnesschärfe, und selbst dem Pfeil des Neolithikers, wie dem 
Bolzen des mit der Armbrust bewehrten frühmittelalterlichen Jägers 
fielen sie doch in Menge zum Opfer. Mit den modernen Schiess- 
waffen aber ist ihr Schicksal vollends besiegelt. Und wenn nicht 
der moderne Kulturmensch da und dort mit einer Regung des Be- 
dauerns das unaufhaltsame Heranrücken des Aussterbens dieser 
Geschöpfe, welche stetsfort den Gipfel der Jägeraspirationen bildeten, 
konstatiert und dem spärlichen Rest Schonung zu schaffen wünscht, 
so wäre jenes Datum überhaupt schon eingetreten. Es lässt sich 
sagen, dass die Fortexistenz dieser wildlebenden Huftiere bei uns 
bis auf den heutigen Tag bereits seit längerer Zeit allein dem künst- 
lichen Mittel des staatlichen Eingriffes durch Jagdgesetze und Schon- 
bestimmungen zuzuschreiben ist. Ob die noch weiter gehenden 
Bestrebungen des Naturschutzes für die drohende Katastrophe ein 
wirksames Veto bedeuten, wird die Erfahrung lehren. Jedenfalls 
kann ein Zweifel nicht bestehen, dass, wenn irgendwo die Ver- 
armung unserer heimischen Fauna so recht beklagenswert erscheint, 
dies sicherlich bezüglich dieser in ihrer Existenz aufs höchste gefähr- 
deten und überhaupt auf ein ärmliches Residuum reduzierten Gruppe 
der Huftiere zutrifft. 
Übrigens ist nicht zu verkennen, dass, so schwer der Mensch 
allenthalben seit ältester Zeit den wildlebenden Huftieren nachgestellt 
als den gesuchtesten und ergiebigsten Jagdobjekten und an ihrer 
Verminderung gearbeitet, auf der anderen Seite auch wieder durch 
ihn selbst eine gewisse Kompensation eingetreten ist, indem er bei 
verschiedenen derselben ihre Zähmung sich angelegen sein liess und 
