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Frühere und jetzige Ausbreitung des Hirsches. 
Das edle Rotwild besiedelt zurzeit nur noch einen sehr reduzierten 
Teil von dem früher bewohnten Areal, das ehedem das ganze ge- 
mässigte Europa und einen beträchtlichen Teil des gemässigten 
Asiens, zumal des Westens, umfasste; dazu gehört auch ein nord- 
östlicher Streifen des afrikanischen Mediterran-Saumes, der von der 
maurischen Hirschrasse bewohnt wird. In der Osthälfte Asiens wird 
die Verbreitung teils durch die Unwirtlichkeit der Wüste Gobi, teils 
durch die Ablösung mit anderen Cervidenarten stark zurückge- 
schnitten. Im persischen Cervus maral, dem 0. cashmirianus aus 
dem westlichen Himalaja und dem C. xanthopygus aus den Tian- 
sehan und Altaigebiet liegen südlich sich anschliessende Repräsen- 
tativgestalten zu unserem sog. europäischen Rothirsche vor, und 
beachtenswert ist die zoogeographische Tatsache, dass der nordameri- 
kanische Wapitihirsch (Cervus canadensis) so nahe verwandt 
ist gerade mit diesen obgenannten Hirsch gestalten, dass Lydekker, der 
neueste Monograph, geradezu von einem „asiatischen Wapiti aus 
dem Altaigebiete“ spricht. Überblickt man das gesamte Aktenmaterial 
über die Verbreitung von Cervus elaphus von einst und jetzt, ein- 
schliesslich der sich unmittelbar um diesen Cervus als Typus grup- 
pierenden Hirschgestalten, so wird sich wiederum bei der Frage 
nach der wahrscheinlichen Heimat ein Gebiet ergeben, das ungefähr 
die Mitte zwischen äusserstem Westen und fernstem Osten innehält, 
und dieses theoretisch erhaltene Gebiet fällt nun gerade mit jenem 
oben erwähnten zentralasiatischen Bildungsherd und Knotenpunkt 
der Rassenentfaltung zusammen. Der Rothirsch ist eben ein asia- 
tisches Waldfaunenelement, das bekanntlich schon für die ältesten 
Kulturvölker des Orientes ein beliebtes Jagdobjekt bildete. 
Mit der reichen Entfaltung der Nadelholzvegetation, der Tannen- 
wälder, welche die postglaziale Periode für Europa brachte, waren 
übrigens schon frühestens die günstigsten Bedingungen für die Aus- 
breitung des Rotwildes auch im Westen gegeben. Das nacheiszeit- 
liche Mitteleuropa scheint geradezu vom Hirsch überschwemmt ge- 
wesen zu sein und an diesem Hirschreichtum hat der Schweizerboden 
vollen Anteil gehabt. Von seiner Häufigkeit bei uns legt die Menge 
von Überresten in den Pfahlbauten, in den Höhlenfunden und in 
den Torfmooren beredtes Zeugnis ab. Speziell für die frühe Pfahl- 
bauperiode ist der Hirsch ebenso das dominierende Charaktertier 
der Landschaft gewesen, wie es vordem für die Höhlenbewohner 
zur Zeit des Rückganges der grossen Gletscher das Renntier 
gewesen war. Hat doch Hirschhorn unter dem Rohmaterial zu dem 
Hausgeräte jener frühen Menschenrasse dergestalt die Prävalenz 
behauptet , dass es jenem Zeitabschnitt den kulturhistorischen 
Stempel aufgedrückt hat und mit Fug und Recht an der archäolo- 
