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Bachstelzen. 
zum Verwechseln ähnlichen, auch mit langer Kralle an der Hinter- 
zehe ausgestatteten Piepern, ist nicht so ohne weiteres klar. Sie 
unterscheiden sich aber durch den Tarsus, dessen Seiten mit un- 
geteilten Schienen versehen sind, während sie bei den Lerchen aus 
vierseitigen Schildern bestehen. Es sind kleinere Singvögel, die sich 
viel auf dem Boden bewegen, gehend wie die Lerchen, nicht hüpfend. 
Stelzen und Pieper bezeigen ähnlichen Geschmack in der Auswahl 
ihrer Wohnreviere ; sie lieben die offene, allerdings mit Gebüsch 
und Bäumen übersäte Trift, namentlich aber wohl bewässerte 
Wiesengründe in der Nähe von Bächen und Flüssen. Auf Bäume 
setzen sie sich nicht gerne und nicht lange, denn beim Sitzen auf 
den Zweigen geraten sie durch die langbekrallte Hinterzehe in eine 
unsichere, schwankende Haltung. Unter den Bachstelzen (französisch 
„bergeronette“) ist die bekannteste und verbreitetste Motacilla 
alba, L., die weis se oder graue, von der eine ziemliche Anzahl 
längs der Seen und Flüsse bei uns überwintert. Sie imponiert durch 
die Eleganz ihrer Bewegungen und ihren in schönen Wellenlinien 
ausgeführten Flug. Sie besiedelt die Ebene wie die Bergregion bis 
zirka 2000 m Erhebung. Schön schwefelgelb ist die Färbung der 
Unterseite bei den beiden nachstehenden Arten. Die Gebirgsstelze, 
M. boarula, L., mehr einsiedlerischer Natur, liebt die romantischen 
Gebirgsbäche, ist aber weniger häufig, gleich der durch Abwesenheit 
des schwarzen Halsfleckes leicht kenntlichen Schafstelze, M. flava, 
L., die den Feldern und Viehweiden der Ebene den Vorzug gibt und 
auch trockenem Gelände nicht ausweicht, dabei eine bemerkenswerte 
Vorliebe für Schafweiden bekundet. Von dieser stellenweise in Ge- 
birgsgegenden (Jura, Südschweiz) oft recht zahlreich vertretenen Art 
werden nicht weniger als 3 bei uns vorkommende Varietäten unter- 
schieden. Die Stelzen nisten an sehr verschiedenen Orten, bald offen 
zwischen Wurzeln und auf niederen Bäumen, bald versteckt in Mauer- 
löchern und Scheiterbeigen. Der grosse, schlechtgebaute Nestklumpen 
wird mit Vorliebe vom Kuckuck zur Überantwortung seiner Eier auf- 
gesucht. — - Bachstelzen gibt es in der ganzen Ostarktogäa, indem 
sie auch Afrika bis zum Kap und Madagaskar als Nistvögel besie- 
deln ; für das südliche Asien haben sie dagegen bloss als Wintervögel 
zu gelten. Jedenfalls gehören sie als Brutvögel bloss dem gemäs- 
sigten und kühlen Gürtel an, nicht dem heissen ; die von der Majo- 
rität bevorzugte Metropole ist das temperierte mittlere Asien. Unsere 
graue Bachstelze wagt sich sehr weit nach dem Norden vor und 
wird selbst auf Grönland, nebst dem grauen Steinschmätzer als vor- 
geschobener paläarktischer Pionier angetroffen. 
Von den Piepern, Anthus, bei denen ausser Lerchenfärbung, 
Lerchenhinterzehe und -Sporn auch noch die an die Lerchen erin- 
