Der Pirol und seine Sippe. 
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niden auf dem Boden der Grassteppe. Sie wissen sich im dichten 
Grün der Baumkronen vortrefflich zu verstecken, wenn es nottut, 
und sind nicht allzu freigebig im Darbieten ihrer Farbenpracht; 
bekanntlich versteht das ja auch unser Pirol meisterlich, indem er sich 
viel öfter durch seinen charakteristischen Pfiff als durch seine Erschei- 
nung verrät. Sie bauen hängende, aber kurze, von allen anderen euro- 
päischen Vögeln abweichende Nester, erinnern also immerhin in mehr- 
facher Hinsicht an die vorhin erwähnten neotropischen Icteriden. Die 
Eigenschaft unseres Pirols, neben Insekten und Grillen auch Kirschen 
und allerlei weiche und saftige Baumfrüchte und Waldbeeren zu 
fressen, gilt auch für die ganze Familie, und auch darin erinnern 
sie sowohl an die neuweltlichen Icteriden wie an die altweltlichen 
Sturniden. — Für uns in der Schweiz ist der Pirol, Oriolusgalbula, 
ein Nistvogel vorwiegend der Ebene und häufiger im Westen. Das 
künstliche, in eine Astgabel gehängte Nest wird mit Vorliebe in 
Laubwäldern, hauptsächlich in Eichenwäldern angelegt, und zwar 
beansprucht ein Pirolpaar für sich ein Revier von etwa einem 
halben Kilometer im Umkreis. Junge lassen sich sogar mit aus- 
schliesslicher Kirschenfütterung aufziehen. Unsere Goldamsel trifft 
durchschnittlich um den 4./5. Mai ein, geht schon um den 19. August 
wieder fort, verweilt mithin bloss annähernd 3 1 /» Monate, findet also 
auch bloss zu einer Brut Zeit. Die Eile, die sie in Abwickelung des Brut- 
geschäftes, der Verkürzung ihres Sommeraufenthaltes bekundet, lassen 
in ihr noch so recht den tropisch-meridionalen Emissär erkennen. 
Der Pirol ist übrigens einer von den Vögeln, deren nördlicher 
Arealzuwachs innerhalb historischer Zeit nachweisbar vorliegt. So 
ist seine Besiedelung von Grossbritannien offenbar jungen Datums, 
denn sie beschränkt sich bisher auf vereinzelte Fälle im südlicheren 
Teile, während sie im allgemeinen für den grösseren Teil der 
britischen Inseln noch aussteht. O. galbula verbreitet sich in typischer 
Form als Nistvogel schon nahezu über ganz Europa und das süd- 
liche und mittlere Westasien und als Zugvogel bis nach Südafrika ; 
in einer Abart auch noch über ganz Indien. Man kann also gerade 
beim Pirol ein weiteres Beispiel zu der beachtenswerten Erscheinung 
kennen lernen, dass von solchen tropisch-meridionalen Familien je- 
weils die wenigen nach dem äussersten Westen der paläarktischen 
Region vorgeschobenen Pioniere regelmässig eine ausserordentlich 
grosse geographische Verbreitung aufweisen, die dann durchschnitt- 
lich Europa und ausgedehnte Gebiete von Afrika und Asien um- 
fasst, — kurzweg eine Verbeitung, die viel grösser ist, als diejenige 
irgend einer andern Art derselben Familie. Diese Erscheinung 
wiederholt sich mit solcher Regelmässigkeit, dass wir sie gerade- 
zu als ein Naturgesetz bezeichnen können. Die peripherischen 
