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Corviden — Rabenartige. 
Arten bewegen sich rascher, d. h. bekunden eine grössere Leistungs- 
fähigkeit in der Arealausweitung, als die dem Dichtigkeitszentrum 
der Familie am nächsten gebliebene Majorität der Arten. Man 
könnte förmlich von zentrifugalen und zentripetalen Arten reden. 
Als letzte Familie aus dem Heer der Passeriformes bleibt uns 
zu behandeln die der Corviden oder Rabenartigen. Sie bilden 
in gewissem Sinne eine Konkurrenzfamilie zu den Passeres, denn 
nach dem HuxLEYSchen System, das auf vergleichend anatomischer 
Grundlage fusst, spielen die Coracomorphae, d. h. die nach dem 
Rabentypus gebauten Vögel, die vorderste Rolle als Oberbegriff, dem 
sich die kleineren Vögel, Passeres-Oscines, unterzuordnen hätten. 
Jedenfalls bilden die Corviden, im engeren Sinne, eine relativ wohl 
unterscheidbare Gruppe von grösseren Vögeln, in deren idealer 
Mitte wir recht wohl unsere Rabenkrähe uns vorstellen dürfen. Der 
weniger Eingeweihte könnte sich nun allerdings an der Frage 
stossen, wie es denn möglich sei, grosse Krähenartige und kleine 
Sänger zu einem Haufen zu vereinigen und ununterschiedlich die 
Gestalt der einen oder der anderen als Prototyp einer und derselben 
Vogelabteilung anzunehmen. Wie gesagt sind es aber vergleichend 
anatomische Merkmale, die da den Ausschlag geben, und nicht die 
qualitative musikalische Leistungsfähigkeit : der krächzende Rabe 
und die sanft flötende Nachtigall entfallen deshalb unter denselben 
Begriff, weil die Muskulatur ihrer Luftröhre der Hauptsache nach 
nach demselben Schema gebaut ist. 
An Corviden im engeren Sinne weist unsere Liste 10 Arten 
auf (Nr. 189 — 198). Die ganze Familie ist eine der zahlreichsten, 
denn sie umfasst 330 Arten. Sie lässt sich in etwa fünf natürliche 
Gruppen aufteilen, wovon allerdings nur vier für die Schweiz in 
Betracht kommen : 1) Raben und Krähen, 2) Elstern, 3) Häher, 
4) Bergdohlen. 
Bei den Corviden ist ein vorwiegend schwarzes Gefieder be- 
liebt ; die Gruppe der Elstern indessen gefällt sich in alternierend 
schwarzweissem Kleide und die Häher vollends entfernen sich er- 
heblich von der traditionellen Durchschnittstenue. Bei den Berg- 
d oh len wird durch eine lebhafte Schnabel- und Fussfarbe das durch- 
schnittlich lugubre Corviden-Kolorit angenehm gemildert. Die geo- 
graphische Verbreitung der Corviden bietet ihre Eigenheiten, die 
einer Zusammenfassung in wenig Worten Schwierigkeit entgegensetzt. 
Als Ganzes ist die Familie nämlich sozusagen kosmopolitisch, indem 
bloss ein Teil der Notogäa (Neuseeland) leer ausgeht. Aber anderer- 
seits ist doch wieder keine der vorhin genannten Gruppen über 
