Taubenartige (Columbiformes). 
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Nach Erledigung des grossen Kontingentes der Passeriformes 
kommen wir zu der 6. Ordnung, den Gyratores oder Giratores (Girr- 
vögeln) , repräsentiert durch die Familie der Taubenartigen, Colum- 
biformes. Dieselbe ist in der ganzen gegenwärtigen Vogelwelt mit 
650 Arten vertreten. Wir haben in der Schweiz bloss 4 Arten aufzuweisen, 
also nur 2 /z °/o. Das ist wenig und geeignet, die Frage nach einer 
Erklärung aufzurollen. Die Antwort finden wir schon bei Wallace 
gegeben. Die Tauben sind nämlich zwar allenthalben über die 
Erdoberfläche verbreitet, aber sehr ungleichmässig über die ver- 
schiedenen Regionen. Da sie am besten dem Leben in warmen und 
gemässigten Klimaten angepasst sind, nehmen sie nordwärts rapid 
an Artenzahl ab. Sowohl die nearktische als die paläarktische 
Region sind äusserst arm an Genera und Arten von Tauben. Sehr 
taubenreich dagegen ist der indisch-australische Teil des Tropen- 
gürtels — der indo-malayische Archipel ist auffallenderweise das 
Eldorado der Taubenentwicklung (ca. 150 Spezies) — und auch 
die neotropische Partie steht in der Konkurrenz auf zweitoberster 
Rangstufe (ca. 75 Spezies). 
Dagegen beläuft sich der Anteil an Tauben der paläarktischen 
Region nur auf beiläufig ein Dutzend Arten, diejenige des Nordens 
der neuen Welt vollends bloss auf etwa 7 nach älteren Quellen 
(allerdings auf 14 nach neueren, einheimischen Autoren). Kurzum, 
die Schweiz und Zentraleuropa teilt eben die Armut an Columbi- 
formes, die überhaupt charakteristisch ist für das paläarktische 
Faunengebiet. Wenn wir nun ausserdem erfahren, dass keine unserer 
wildlebenden Taubenarten Standvogel ist, sondern alle bloss Nist- 
vögel, so werden wir zu einer biologischen Erwägung veranlasst, 
die mit dem Obengesagten verknüpft ist. Die Tauben sind nämlich 
Sämereienfresser par excellence — noch viel ausgesprochener, als die 
granivoren Fringilliden, welche doch diesen ihren Namen daher 
beziehen. Die Organisation ihres Magens und die Fütterung ihrer 
Jungen mit Futterbrei aus dem ein milchiges Sekret liefernden 
Kropf steht in engstem Zusammenhang mit dieser Ernährungsweise. 
Nun ist es beim physiognomischen Charakter der paläarktischen 
Flora durchwegs schlimm bestellt um eine Tiergesellschaft, die so 
ausschliesslich auf einen mit Sämereien gedeckten Tisch angewiesen 
ist. Das geht wohl noch den Sommer hindurch, hingegen der Winter 
bedeutet in unseren Breiten für derartig veranlagte Vögel entschieden 
eine Jahreszeit bitterster Not und Entbehrung. Die tropische Vege- 
tation dagegen bietet allein schon mit ihrer Fülle von Gramineen 
bis zu Baumgrösse eine Festtafel, die den grössten Teil des Jahres 
hindurch nie versagt. Man muss es mit eigenen Augen gesehen 
haben, welche Efferveszenz in das Leben der zur Wanderung über- 
