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Wildente — Knack- und Krickente. 
In ihrer zahmen Form hat sie nun so ziemlich das ganze Erden- 
rund erobert ; in Südamerika indessen ist ihr eine Konkurrentin 
erwachsen in der sogenannten „türkischen“ oder „Bisam-Ente“ 
(Cairina moschata), bei der die Domestikation immerhin noch 
nicht so weit vorgeschritten ist. Unseres Wissens sind es heute bloss 
diese 2 Entengestalten, wo die Domestikation mit bleibendem Erfolg 
eingesetzt hat; eine dritte Form, die niedliche kleine Knäck- oder 
Sarcell-Ente (Querquedula circia), die, wie aus den alten Schrift- 
stellern hervorgeht, von den Römern seinerzeit zu einem Haustier 
gemacht worden war, ist leider aus dem Inventar verschwunden; 
man kennt sie nicht mehr im zahmen Zustande (Columella „De re 
rustica a ). Von dem Verständnis, welches die Wildente für den ihr 
gebotenen Schutz bezeigt, liegt ein schönes Beispiel vor in dem alljähr- 
lichen Brüten einer Anzahl von "Wildenten auf dem Ententeiche 
der Kleinen Schanze hier in Bern. Es zeigt, dass auch sonst durch 
Verfolgung scheu gewordene Kreaturen dankbar von einem solchen 
Refugium zu profitieren wissen. Während nicht wenige Wildenten- 
paare bei uns an geeigneten Stellen über die ganze Schweiz aus 
brüten (die Eierzahl ist bekanntlich bei den Schwimmvögeln durch- 
wegs eine grössere und beträgt für Anas boschas 9 — 12, ja selbst 
bis 14 und 15), so wird durch strenge Winter eine beträchtliche 
Menge unseren Seen und Flüssen zugeführt, wo sie an eisfreien 
Stellen zuweilen scharenweise sich tummeln, manchmal vergesell- 
schaftet mit verschiedenen nordischen Entenarten und diversen 
anderen subarktischen Schwimmvögelgästen. Anas boschas besitzt 
eine holarktische Verbreitung, immerhin so, dass sie merkwürdiger- 
weise in der neuen Welt bis etwa zum 10. Grad nördlicher Breite 
herabreicht, in der alten Welt bloss etwa bis zum 30. Grad nörd- 
licher Breite. Aus der ganzen Gattung Anas, die ca. 17 Arten 
umfasst und mit Ausnahme von Australien sich so ziemlich kosmo- 
politisch verhält, natürlich mit Bevorzugung von Landstrichen mit 
dichtentwickeltem System von Süsswasserseen und Flüssen, ist es 
die einzige Art, welche Europa besiedelt. — Dagegen ist die Gattung 
Querquedula (Krickenten), französisch „sarcelle“, die ebenfalls 
17 Arten zählt und eine buchstäblich kosmopolitische Verbreitung 
zeigt, mit 2 Spezies vertreten: Q. circia, L. — Querquedula quer- 
quedula, L., Knäckente, und Q. crecca, L. — Nettium crecca, L., 
Krickente. Es sind kleinere Entengestalten von Halbgrösse, mit 
ausnehmend ansprechender Gefiederzeichnung, die ohne grossen 
Aufwand von grellen Farben durch mannigfache Variierung einfacher 
Dessins unser Wohlgefallen erobert. Die grössere Knäckente 
unterscheidet sich im männlichen Hochzeitskleide bei rötlichbraunem 
Kolorit der Oberseite, schwarz gewellt bis auf die Brust, durch 
