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Der Vogelzug — ein Mysterium. 
unter dem Machtgebote dieses Phänomens. Ragt es nicht herein in die 
böse Jetztwelt als eine Verlängerung vom Zauber paradiesischen 
Zustandes, erinnert es nicht an einen Ausschnitt von Stilleben aus 
dem Naturfrieden der Arche Noah, wenn wir harmlose Schwalben, 
schüchterne Bachstelzen, scheu-vorsichtige Drosseln und Sänger aller 
Art gerne in Gesellschaft reisend antreffen, der sich kleinere Raub- 
vögel als anstandslos geduldete Begleiter angeschlossen ? Und berührt 
es wiederum nicht wie ein Märchen, wenn man als eine wissenschaft- 
lich erhärtete Tatsache hinstellen hört, dass das Eotkehlchen, dessen 
seelenvollen Gesang man an lauschiges Waldesdunkel, nahe am 
Boden von einem niederen Buschzweig aus vorgetragen, gebunden 
zu denken gewohnt ist, und andere verwandte kleine Sänger in 
schwindelnder Höhe von über 2300 m bis auf 700 m herab im 
Luftmeer zu reisen pflegen? 
Über die Höhe, in der der V o g e 1 z u g ausgeführt wird, ist 
seit über einem halben Jahrhundert viel diskutiert worden, aber 
erst in den jüngsten Jahren hat die Diskussion eine zuverlässige 
Grundlage gewonnen durch Auffindung und Einführung exakter 
Methoden der Beobachtung, Messung und Berechnung. Die Hülfe 
ist von seiten der Astronomen gekommen, die bei ihrer berufs- 
mässigen Durchmusterung des Weltenraumes zahlreiche Gelegenheit 
finden, vor der Mond- und Sonnenscheibe vorüberziehende Vogel- 
scharen auf Höhe und Schnelligkeit fixieren zu können. Während 
man früher auf Grund der von dem um die Ornithologie der privi- 
legierten Inseln Helgolands verdienten Maler Gätke gemachten 
Angaben geneigt war, für die normale Höhe des Vogelzuges sehr 
bedeutende Ziffern, nämlich bis zu 12000 m, anzunehmen, haben 
die bisherigen Berechnungen, die sich auf zirka 60 direkte Beob- 
achtungen und auf etwa 1700 Vögel beziehen, als obere Grenze 
nahezu 5000 m, nämlich 4731 m, als unterste 638 m ergeben. Fast 
alle in Schwärmen von über 20 Stück fliegenden Vögel pflegen in 
Höhen von weit über 1500 m dahinzuziehen. Zwischen 1500 m 
und 2000 m zogen 41 °/o aller gesehenen Vögel, zwischen 1000 m 
und 3000 m zusammen 87 % der Gesamtzahl. Zwischen 1000 m 
und 3000 m liegt also offenbar die bevorzugte Höhenlage für 
Scharenwanderer. Gegen ein andauerndes Innehalten von jenen 
enormen Höhenlagen über 10,000 m, wie sie Gätke beanspruchte, 
spricht jedenfalls auch eine physiologische Erwägung ein gewich- 
tiges Wort mit: die erhöhte Schwierigkeit der Muskelarbeit im 
luftverdünnten Raume und die Begleiterscheinung vermehrter 
Atemnot bei Abnahme des Sauerstoffgehaltes der Luft. Aber auf 
der anderen Seite dürfte doch die jüngst von G. von Burg in 
einer Skizze über die „Wanderungen der Vögel in der Schweiz“ 
