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Die ältesten Vögel als Wasser- und Strandvögel. 
artig-flachen Reisignestern und dann, wenn sie sich ansser Gefahr 
wissen, vermöge der Daumenkrallen hurtig und geschickt wieder 
ins Dickicht des Gebüsches emporzuklettern verstehen. Bei Beob- 
achtung dieses merkwürdigen Vogels in seiner Heimat hat sich 
jedesmal bei mir unwillkürlich der Gedanke Durchbruch verschafft : 
„So muss der jurassische Archäopteryx geleibt und gelebt haben !“ 
Jene älteste Schicht von Urvögeln war offenbar durchwegs 
an das Leben am Wasser gebunden. Als Strandbewohner, wie früher 
Archäopteryx und heute Opisthocomus, werden sie an Brack- 
wasserbuchten und Seerändern das früheste Vogelleben repräsentiert 
haben. Auf einer schmalen Randzone dürfte sich ihre ganze Existenz 
abgewickelt haben, und etwaige Standorts Verschiebungen fanden längs 
dieser Linie statt, nicht ins Festlandinnere und bloss in beschei- 
denem Masse der Ausdehnung. Die Eroberung des Land- 
inneren, die Emanzipation von der Küste, die Be- 
siedelung der Binnenwälder und die Herausbildung 
von Waldvögeln war ein zweiter, späterer Schritt 
und hat offenbar geraume Zeit beansprucht. In ihr erblicke 
ich dasjenige Moment, welches den hauptsächlichen 
Anstoss zur Spezialisierung der Vogelwelt gegeben 
hat, in jener erstaunlichen Mannigfaltigkeit, wie wir sie heute vor 
uns sehen. Jeder Kontinentfetzen vermochte seine typischen, ihm 
eigenen Vogelarten hervorgehen zu lassen. Es liegt gewiss in dieser 
Hinsicht eine bedeutungsvolle Erscheinung in der Tatsache, dass 
die Binnenlandvogelwelten der verschiedenen Kon- 
tinente durchwegs auffallend stärker unter sich kon- 
trastieren, als die respektiven Wasservogelfaunen 
ihres Umrisslitorals. Dies ist so sehr wahr, dass man beinahe 
nicht von „Wasservogelfauna“ im Plural reden kann, wie 
bei den Binnenland -Vogelfaunen ; ihr haftet das Kosmopolitische 
als oberstes Merkmal an. 
Übrigens war die Festlandentwicklung auf europäischem Boden 
bis ins spätere Tertiär hinein eine geringe. Zur Juraperiode beschränkte 
sie sich für die gesamte Westhälfte auf einzelne relativ kleinere Inseln, 
während der Kreide wächst ihre Zahl zu einem Archipelagus an, in 
welchem für unsere Zwecke eine ausgedehntere zentraleuropäische, 
im Neocom, Erwähnung verdient. Aber gerade von europäischen 
Kreidevögeln weiss man bisher weniger als von gleichaltrigen nord- 
amerikanischen. Das Bild von einem Gewirr von verhältnismässig wenig 
umfangreichen Inseln mit höchstens 2 grösseren (in Norddeutschland 
und Westfrankreich-Nordspanien) erhält sich wiederum während der ge- 
samten älteren Tertiärzeit (Eozän und Oligozän). Während bis hierher 
in bezug auf Europa das Festlandareal immer beträchtlich kleiner 
