Pliozäner Querriegel der Alpen — Theorie von Meydenbauer. 
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Falles, wo Vogelgestalten südlichen Gepräges innerhalb historischer 
Zeit stetige Arealeroberungen am Nordsaume des bisherigen Besie- 
delungsgebietes aufweisen (Pirol, Hausrotschwanz, Girlitz, Zitronen- 
fink usw.). 
Ferner möchte ich noch zwei Gedanken Ausdruck verleihen, 
die uns durch den hier eingeschlagenen Untersuchungsweg nahe- 
gelegt werden. Fürs erste erscheint uns jetzt verständlich, wenn 
die heute innegehaltenen Zugstrassen der Vögel im wesentlichen den 
alten Landverbindungen und Brücken entsprechen, die im Pliozän 
und Pleistozän ausgiebig über das Mittelmeer bestanden, Europa, 
Afrika und Asien einander naherückend. Sodann mutet es uns an, 
wie ein seit ungezählten Jahrtausenden fortbestehender Protest gegen 
eine unannehmbare Neuerung, gegenüber dem früh-pliozänen Zustand, 
wenn die Majorität unserer heimischen Vogelwelt auch heute noch 
den Alpen tunlichst aus weicht und durch seitliches Ausbiegen das 
Unbequeme dieses pliozänen Querriegels so recht drastisch heraus- 
zufühlen gibt. 
Ein entschieden fruchtbares Moment zur Erklärung der Ursache 
des Vogelzuges ist erst neuerdings durch den Physiker und Astro- 
nomen Meydenbauer beigebracht worden. Die neue Theorie beruht 
in der Verbindung der Ernährungsfrage mit der Tagesdauer 
während der Brüteperiode. Sie hängt in letzter Instanz zusammen 
mit dem Problem der Entstehung der gegenwärtig bestehenden Klima- 
gürtel, zu deren Erklärung ja auch von mehrfacher Seite eine Pol- 
verschiebung herangezogen wird. Meydenbauer hat zunächst darauf 
hingewiesen, dass die Zugbedürftigsten unter den Vögeln sich durch- 
weg der Hauptsache nach von Insekten, Würmern und weichleibigem 
Kleingetier ernähren, ein Nahrungsregime, das notorisch in unseren 
Breiten im Sommer leicht, im Winter schwer oder gar nicht durch- 
führbar ist. Dann kommt hinzu, dass diese Vögel eine phänomenale 
Verdauungskraft besitzen, welche die Herbeischaffung der erforder- 
lichen Futterquantitäten für die Jungen während der Brüteperiode 
zu einer angestrengten Tagesleistung für die Eltern werden lässt. 
Diese Maximalleistung kann nur durch einen stark in die Länge 
gestreckten Arbeitstag bewältigt werden. Selbst der 12-Stunden-Tag 
des Äquatorialgürtels vermöchte dieser Anforderung nicht zu ge- 
nügen. Sie erheischt je nach Arten und Umständen einen Dreiviertel- 
tag. Genau das ist es nun, was wir z. B. bei den heisshungrigen, 
unermüdlichen Spyrschwalben im Hochsommer beobachten. Jeder 
auch nur einigermassen aufmerksame Beobachter weiss, wie intensiv 
der Tag von diesen Vögeln ausgenützt wird: beim ersten Morgen- 
grauen geht die Insektenjagd los, die bis in vorgerückte Dunkelheit 
