Kriechtierfauna der Schweiz und der Nachbarländer. 
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wendiges Glied in unserer Vertebraten- Ahnenreihe gedacht nnd vor- 
ausgesetzt werden müssten ; sie machen vielmehr den Eindruck eines 
aberranten Seitenastes, der so gut wie nichts mit der Frage der 
Phylogenie der obersten Vertebraten zu schaffen haben dürfte. Eher 
könnten dagegen gewisse ausgestorbene Amphibien, z. B. die Stego- 
cephalen, für diese Frage in Betracht kommen; denn von diesen 
kann mit Fug und Recht gesagt werden, dass sie eine Lücke aus- 
füllen in der organischen Entwicklungsreihe. — Gebührend hervor- 
gehoben sei nun gleich schon an dieser Stelle, dass alles das, was 
an Reptilien und Amphibien der Gegenwartfauna der Schweiz an- 
gehört, nicht bloss der Artenzahl nach kärglich bemessen dasteht, 
sondern auch in bezug auf .Körpergrösse und Dimension durchaus 
pygmäenhaft aussieht sowohl im Vergleich zur betreffenden Ver- 
tretung der einheimischen Vorweltfauna, als auch zu derjenigen der 
derzeitigen Tropentierwelt. (Siehe Tabelle auf Seiten 410 und 411.) 
Treten wir nunmehr auf eine speziellere Besprechung der 
schweizerischen Reptilien ein. Wir konstatieren zunächst, dass 
unsere 14 Arten sich auf 3 Ordnungen verteilen, nämlich auf die der 
Schlangen, der Saurier oder Echsen und die der Schildkröten. 
In dieser Reihenfolge der Aufzählung liegt gleichzeitig das Mass der 
jeweiligen Beteiligung ausgedrückt. Von den vier überhaupt gegen- 
wärtig noch existierenden Reptilienordnungen sind also immerhin 
selbst drei bei uns vertreten; die vierte, die der Crocodilier, war 
in grauer Vorzeit, speziell in der Juraperiode, splendid repräsentiert; 
jetzt fehlt sie ganz und gar und hat sich längst auf den Tropen- 
gürtel zurückgezogen. Nahezu ein Gleiches ist von den Schildkröten 
zu sagen; denn auch sie waren einst in reicher Fülle vorhanden, und 
zwar in stattlichen Arten, während es jetzt bereits eine offenstehende 
Frage ist, ob man die eine kleine Chelonierspezies schicklich un- 
serem einheimischen Tierinventar einverleiben darf. Wir haben es 
demnach in der Hauptsache mit 9 Schlangenarten und 5 Echsen- 
arten zu tun. 
Orientieren wir uns aber zunächst noch rasch über den Reptilien- 
schatz unserer umgebenden Nachbarländer. Zentraleuropa, d. h. 
Deutschland, Österreich- Ungarn nebst der Schweiz haben so ziemlich 
genau die für unser Land angegebene Zahl von 14 Reptilienarten 
gemeinsam und, nebenbei gesagt, sind auch die Arten selbst so 
ziemlich die gleichen. Ein mir vorliegendes, neueres Werk über 
die Fauna Belgiens (Lameere, 1895) gibt die Zahl der dort vor- 
kommenden Reptilienarten gar bloss zu 7 an, was uns namentlich 
hinsichtlich des Anteils am Litoral befremdlich niedrig gegriffen 
scheint. (Diese Ziffer wird indessen bestätigt durch die rezenten 
Angaben von E. Schreiber aus dem Jahre 1912, pag. 825 — 826.) 
