Herkunft und Weg der Teich Schildkröte. 
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andererseits in Nordosteuropa (Ostpreussen und Polen). Beides sind 
Vorkommnisse, die sich zu einer weit nach Westen und nach Osten 
ausholenden Gabel zusammenschliessen, die es beinahe unwahr- 
scheinlich erscheinen lassen, dass die Schweiz schon jetzt gänzlich 
aufgegebenes Gebiet darstelle, selbst vorausgesetzt, dass die Nord- 
Süd gerichtete Rückzugsbewegung wirklich weiterbestehe und vor- 
schreite. Jedenfalls ist so viel sicher: wenn die Teichschildkröte 
früher hier in der Schweiz in Freiheit zu leben vermochte und ge- 
dieh, so ist nicht einzusehen, warum dieselbe nicht auch heute 
noch da fortzukommen vermöchte. An geeigneten Örtlichkeiten vor- 
zunehmende Wiederbesiedelungsversuche würden allem Anschein 
nach auf Erfolg rechnen dürfen. Auch eine kleine Aufgabe für 
die Naturschutzbestrebungen ! 
Interessant sind die Ausführungen, welche Scharff neuerlich 
in seinem Werke „European Animais“ über unsere Schildkröte 
bringt. Sie lauten : „Als ein Beispiel einer Tierart, welche wahr- 
scheinlich von Europa von Südosten aus Besitz ergriff in Gesellschaft 
mit den grossen südlichen Säugetieren, die aber fortgefahren hat, sich 
nordwärts auszubreiten nach Wegfall der nördlichen Eisbarriere, mag 
die europäische Teichschildkröte, Emys orbicularis, 
zitiert werden. Als Kleinasien und die Türkei noch verbunden 
waren, scheint sie nach Europa herübergekommen zu sein. Von 
Südosten aus nahm sie schrittweise ihren Weg bis nach Italien 
und nordwärts durch die Flüsse, welche damals ohne Zweifel ihre 
Wasser in die pliozäne See von Südosteuropa ergossen. Dann strahlte 
sie später westwärts aus längs des Verlaufes der mitteleuropäischen 
Ströme. Ihrem weiteren Vordringen nach Norden stand ohne 
Zweifel die nördliche Driftbarriere hinderlich entgegen. Als dann 
mit der Zeit dies Hindernis verschwand und Dänemark mit Schweden 
in Zusammenhang gelangte, setzte sie ihre nördliche Wanderung 
in jener Gegend und auch nach der Richtung von England fort. 
Sie ist nun in diesen beiden Ländern erloschen, hat aber ihre 
fossilen Überreste zurückgelassen. Noch vor 50 Jahren war sie 
gemein zwischen Elbe und Oder in Deutschland. Gegenwärtig ist 
sie in stetigem Rückgang in Nordwesteuropa. Andererseits aber 
gewinnt sie Terrain im Osten. Sie ist bis Petersburg vorgerückt, 
und sie ist nun gewöhnlich im östlichen Europa so weit südlich 
herab, als die Insel Krim. 
Solche Verhältnisse der Verbreitung sind durch die Voraussetzung 
erklärt worden, dass nach der Eiszeit ein milderes Klima die Ober- 
hand gewann, welches südliche Spezies zur Wanderung in nördlicher 
Richtung veranlasste, die dann wieder ausstarben bei einem späteren 
Klimawechsel. Wenn wir aber die gegenwärtige Verbreitung der 
