Blindschleiche. 
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Die Blindschleiche besiedelt trockene, mit Gras oder teilweise 
mit lockeren Steinen übersäte Lokalitäten und pflegt in einem 
Loch oder unter einem schützenden Vorsprung ihr Heim aufzu- 
schlagen. In weniger hartem Boden gräbt sie sich gern eine 
Höhle; an Orten, wo Moos und Gras vorhanden, verbirgt sie sich 
meist zwischen den Pflanzen. Ihre Nahrung besteht in der frühesten 
Jugend aus winzigen Spinnen und zarten Insekten , später fast 
ausschliesslich in Nacktschnecken und Regenwürmern; gelegentlich 
nimmt sie auch glatte Raupen von Noctuiden zu sich, welche ihr 
am Wurzelstock des Grases zum Opfer fallen; sie ist aber unfähige 
irgend ein rascheres Tier zu erhaschen. Den wahrgenommenen 
Wurm befühlt sie erst mit der Zunge, packt ihn endlich, wartet 
ab, bis der sich heftig Wehrende abgemattet, und verschluckt ihn 
dann nach und nach, wozu sie etwa 5 Minuten braucht. Den Tag 
über sonnt sie sich stundenlang, wärmeliebend wie alle Reptilien; 
doch geht sie der Nahrung in der Regel erst nach Sonnenuntergang 
nach. Da sie bei Regenwetter schon früher lebendig wird und 
regsam herumkriecht, was mit dem Emporsteigen der Regenwürmer, 
ihrer Hauptnahrung, in Zusammenhang steht, gilt sie als zuver- 
lässiger Wetterprophet. Nachts verkriecht sie sich hingegen wieder 
in ihr Loch; sie gibt sich darin als ein Tagestier zu erkennen. 
Dass das Leben der Blindschleiche in beträchtlichem Grade 
von Licht und Wärme und klimatischen Bedingungen beeinflusst 
wird, ergibt sich auch aus den Gewohnheiten, welche sich auf die 
Winterherberge beziehen und welche namentlich von Leydig sorg- 
fältig studiert worden sind. Im Herbst beginnen sie tiefer führende 
Galerien zu graben, die von 70 cm bis über 1 m Ausdehnung 
annehmen können. Da versammeln sie sich öfters in Gesellschaften 
von 20 bis 30 Individuen in einem Gange, meist so, dass die 
jüngsten am nächsten der Eingangsöffnung gelagert sind, welche 
mit Erde und Moos verstopft wird. Es hat sich gezeigt, dass diese 
Winterquartiere mit erheblich viel Orientierungssinn ausgesucht und 
angelegt sind, indem sie durch südliche Exposition in gegen steife 
Nord- und Ostwinde geschützten Lagen sich als die sichersten, 
trockensten und wärmsten Stellen ausweisen. Temperaturen unter 
3° C sind für die Blindschleiche tödlich. 
Die des öffentlichen Schutzes würdige Blindschleiche dürfte bei 
uns in der Schweiz so ziemlich allenthalben verbreitet sein, immer- 
hin mit merklich grösserer Häufigkeit in den tieferen Lagen und 
der Bergregion unter 1000 m. Indessen steigt sie selbst bis zu 
2000 m Erhebung empor; Fatio konstatierte sie auf dem Grossen 
St. Bernhard und im Oberengadin. 
