Kreuzotter und Redische Yiper. 
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Die Kreuzotter ist in den Kantonen der Alpen und des Jura 
so ziemlich allenthalben nachgewiesen worden ; es scheinen auch 
Funde aus der Umgebung von Bern vorzuliegen, dagegen fehlt sie 
bisher aus Genf. Im Tessin scheint sie bereits mehr in die Tiefe 
herabzusteigen. Nirgends aber wurde sie von Fatio so häufig an- 
getroffen, wie im oberen Engadin. Eine Statistik über Fälle von 
Kreuzotterbiss in der Schweiz haben wir nicht aufzutreiben ver- 
mocht. Dagegen existiert eine ausführliche und schätzenswerte Arbeit 
über die „Verbreitung der Kreuzotter in Deutschland“ von J. Blum 
(Frankfurt a/M., 1888). 
Pelias berus hat eine weite allgemeine Verbreitung: dieselbe 
umfasst den grössten Teil des gemässigten Eurasien von England 
(Wales) weg bis zur Insel Sachalin und vom nördlichen Schweden 
und Schottland ab bis nach Spanien und Italien. In Irland, das 
überhaupt keine Schlangen beherbergt, fehlt sie. Schauff hat gezeigt, 
dass sie in England präglazialen Alters sei und schon im Pliozän 
in Europa gehaust habe. Auf Grund ihres Verbreitungsbildes wird 
sie von diesem Autor als asiatischen Ursprungs erklärt und ange- 
nommen, dass sie erstlich von Südosten, wohl aus der kaspischen 
Gegend, einwanderte und späterhin wahrscheinlich direkt in breiter 
Front von Westsibirien her ihren Einzug hielt. 
Mehrfache Gründe können nun auf die Idee bringen, dass in 
der zweiten schweizerischen Viper, Vipera aspis, L., ein südwest- 
europäisches Seiten stück zur Kreuzotter vorliege. Die RedischeViper 
unterscheidet sich, abgesehen von der mehrfach erwähnten, reichlichen 
Beschuppung des Schädeldaches, durch den aufgeworfenen Schnauzen- 
rand, dann aber namentlich durch ihre Färbung und Zeichnung. Bezüg- 
lich der letzteren ist zu bemerken, dass die Regelmässigkeit in der An- 
ordnung der Dorsalornamente fehlt ; es sind entweder bloss lose dunkle 
Flecken vorhanden oder diese neigen zur Verschmelzung in schiefe 
Querbänder ; auf dem Vorderkopf pflegen noch einige dunkle 
Flecke aufzutreten. Die Zeichnung ist aber nicht bloss unregelmässiger, 
sondern auch vermischter und bleicher. Die Färbung ist insofern 
schon verschieden, als überhaupt der Anblick beider Geschlechter 
abweicht. Man hat es einerseits mit vorherrschend grauen, anderer- 
seits mit prädominierend rötlichen Vipern zu tun, und Individuen 
dieser letzteren Nuance sind es gewesen, die der Schlange in ein- 
zelnen Teilen unseres Landes zur Bezeichnung der „roten Viper“ 
verholfen haben. Es gibt öfters Exemplare, deren Oberseite ge- 
radezu einen rostfarbenen Teint aufweist. Die Männchen scheinen 
eher in lichteren Tönen aufzutreten; übrigens machen sich auch 
Abänderungen geltend nach Standort, Alter und Jahreszeit. 
