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Kapitel V 
Die Hmphibien 
Von Amphibien oder Lurchtieren hat die Gegenwartfauna 
der Schweiz 18 Arten aufzuweisen, so ziemlich genau den zwanzigsten 
Teil von dem Artentotal der Vögel und etwa weniger Arten, 
als an Säugetieren vorhanden. Gegenüber den Reptilien ist ein 
kleines Mehr von 4 Arten zu verzeichnen. Es dürfte in der Jetzt- 
zeit auf der ganzen Erde annähernd 1000 Amphibienarten haben, 
Total, zu dem sich das schweizerische Kontingent verhält wie 
1 zu 55. Und zwar trifft es auf die fusslosen Lurche ca. 50 Arten, 
auf die Schwanzlurche ca. 100 Arten und auf die Schwanzlosen 
rund 900 Arten. 
Die derzeitigen Amphibien, die sich gegenüber gewissen 
zum Teil grossen fossilen Formen zu Anfang der mesozoischen Erd- 
periode (Trias), welche mit einem Panzer von Knochenplatten be- 
kleidet waren (die Stegocephalen), durch ihre nackte, feuchte und 
weich anzufühlende Körperhaut auszeichnen, zerfallen in drei Haupt- 
lager auf Grundlage der Anwesenheit oder des Mangels von Beinen 
und Schwanz. Man unterscheidet 1) Apoda oder fusslose Lurche, 
2) Urodela oder Schwanzlurche und 3) Anura oder schwanz- 
lose Lurche. Es ist nun sofort zu berichten, dass bloss die beiden 
letzteren Ordnungen, Urodelen und Anuren, in unserer heimischen 
Fauna vertreten sind — faunistischer Charakterzug, der übrigens 
für die gesamte paläarktische Region bezeichnend ist, ja er ist sogar 
holarktisch, indem die fusslosen Amphibien oder Apoda auch im 
nearktischen Teile der neuen Welt fehlen. Diese Apoda, bloss aus 
der einen Familie der Coecilien bestehend, vom Aussehen riesiger 
Regenwürmer und eher an Schlangen oder fusslose Echsen erinnernd, 
als an froschverwandte Tiere, sind in der Gegenwartfauna auf den 
Tropengürtel alter und neuer Welt beschränkt in nicht mehr als 
etwa 40 Arten. — Wir haben also in der Schweiz wie in ganz 
Europa und allen unseren umliegenden Ländern bloss die beiden 
Ordnungen der Schwanzlurche (Urodelen) und der Schwanz- 
losen (Anura). 
Jede dieser beiden Ordnungen erfährt nun wieder ihre Auf- 
teilung in Familien, und es ist zu einem vollwertigen Verständnis 
