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Existenzbedingungen der Amphibien. 
trefflichen Amphibien- und Reptilienwerke ebenfalls im ganzen nur 
21 Arten auf, während die Neuauflage der grossen „Herpetologia 
europaea“ von E. Schreiber aus dem Jahre 1912 für Deutschland 
und die Schweiz zusammen sogar bloss 19 Arten, nämlich 6 Urodelen 
und 13 Anuren, gelten lässt. 
Die sich für uns zunächst aus dieser Sachlage ergebende Folge 
ist, dass eine Untersuchung der auf heimischem Boden anzutreffenden 
Lurchtiere im wesentlichen identisch wird und zusammenfällt mit 
derjenigen europäischer und westpaläarktischer Amphibien überhaupt 
und dass es an spezifisch schweizerischen Monopolformen so ziemlich 
völlig gebricht. — 
Die Amphibien sind in ihren ökologischen Existenzbedingungen 
an das Leben in, an und um das Wasser gebunden in einem 
Grade, der sich bloss in den wenigsten Fällen von der absoluten 
Abhängigkeit während der gesamten Lebensdauer entfernt. Wenn 
wir schon bei Betrachtung unserer einheimischen Reptilien sozusagen 
auf Schritt und Tritt auf ein wechselndes Mass von Vorliebe für 
feuchte und wasserreiche Standorte gestossen sind, so konstatieren 
wir bei den Amphibien, dass das in ihrem Namen ausgedrückte 
biologische Verhältnis eigentlich in dem Sinne aufzufassen ist, dass 
für diese Tiere das Leben im Wasser die Regel bildet und das 
Leben ausserhalb des Wassers eine nicht wesentlich über die ersten 
Anfänge hinausgelangende Entwicklungsrichtung darstellt, die sich 
nirgends bis zur Stufe förmlicher Emanzipation aufschwingt. Einzelne 
vereinzelte scheinbare Ausnahmefälle, auf die wir zurückkommen 
werden, vermögen die eben ausgesprochene Gesetzmässigkeit in 
Wirklichkeit nicht zum Schwanken zu bringen. 
Vergleicht man die beiden Ordnungen der Urodelen und der 
Anuren auf ihr Verhalten in diesem biologischen Punkte, so kann es uns 
nicht entgehen, dass dieselbeneinen gewissen Unterschied der Abstufung 
erkennen lassen. Bei den Schwanzlurchen ist entschieden noch die 
grössere Abhängigkeit vom Wasser zu bemerken ; für die Mehrzahl der- 
selben ist überhaupt die Existenz im Wasser zeitlebens die alleinige 
Möglichkeit. Bei den Anuren sind es doch mindestens die Jugend- 
stadien, die des Wassers nicht leicht völlig entbehren können, wenn 
auch alle möglichen zum Teil sehr merkwürdigen Anpassungs- 
erscheinungen aufzutreten pflegen (wozu die Batrachierwelt der 
Tropenländer eine reiche Musterkarte von Beispielen darbietet), die 
nach einer gewissen Emanzipation vom Wasser tendieren. In der 
Rückbildung und dem Verlust des Schwanzes ist übrigens unver- 
kennbar ein Merkmal gegeben, das überhaupt nicht wohl anders 
aufzufassen ist, denn als Begleitsymptom der zunehmenden Lockerung 
des Abhängigkeitsverhältnisses vom Wasseraufenthalt. Die lang- 
