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Die vier schweizerischen Wassermolche. 
verfügen die Triton en gegenüber der Kältewirkung über eine be- 
neidenswerte Resistenzfähigkeit; sie können einfrieren und wieder 
auftauen, ohne sichtbaren Schaden zu erleiden. Ihre Nahrung besteht 
in allerlei kleinkalibrigem Wassergetier, Würmern, kleinen Weich- 
tieren und Gliedertieren; den Laich und die Kaulquappen anderer 
geschwänzter und ungeschwänzter Lurche verschlingen sie gerne, 
und dasselbe tun sie mit dem Fischlaich, wo er in ihrem Bereiche 
zu haben ist. Vom rein „utilitaristischen Standpunkte aus halten sich 
Nutzen und Schaden annähernd das Gleichgewicht; im gesamten 
Naturhaushalte aber kommt ihnen wohl eine nicht so ganz unbe- 
deutsame Rolle zu, einerseits als Mitregulatoren hinsichtlich Mass 
und Menge der Süsswassermikrofauna, andererseits wiederum da- 
durch, dass sie selbst in allen ihren Alters- und Lebensstadien als 
Futter für grössere Wasserwirbeltiere herzuhalten haben. 
Die biologischen Charakterzüge zeigen bei den verschiedenen 
einheimischen Arten von Wassermolchen so viel Übereinstimmung, 
dass die eben entworfene Allgemeinschilderung füglich für alle zu- 
treffend erachtet werden kann. Vier Arten von Wassermolchen oder 
Triton en besiedeln das schweizerische Land ; 5 Formen werden es 
dadurch, dass eine Art in zweierlei Gestalt auftritt. 
Wir wollen nun auf die kurze Besprechung der einzelnen Arten 
ein treten. So leicht die, Unterscheidung zur Fortpflanzungszeit ist, wo 
die vorhin genannten sexuellen Merkmale stark akzentuiert vorliegen 
und die Farben des Prunkkleides bei beiden Geschlechtern intensiv sind, 
so schwierig kann sich dieselbe bisweilen gestalten bei Individuen 
im Landkleide ausserhalb jener Saison. In folgendem sind die wesent- 
lichen Charakteristika, welche eine jede Art zu erkennen erlauben, 
in Kürze zusammengestellt. Zunächst lassen sich unsere 4 schweize- 
rischen Tritonen, die, nebenbei gesagt, auch für die angrenzenden 
Länder im Norden und Osten dieselbe faunistische Bedeutung haben; 
in zwei gleich grosse Gruppen aufteilen : 1. Arten mit körniger Haut 
(grob- oder feinkörnig) ; 2. Arten mit völlig glatter Haut. Zu der 
ersteren Gruppe gehören Triton cristatus und Tr. alpestris, gerade 
die beiden grösseren Spezies, welche als Nr. 3 und 4 auf unserer 
Liste figurieren. Denn ausgewachsene Tiere des Kammolches weisen 
eine Länge von 12 bis 17 cm auf, solche vom Bergmolch eine 
Länge von 7 bis 10 cm. 
Besprechen wir zunächst den Triton cristatus, Laue., den 
Kammolch. Es ist der Riese unter den heimischen Wassermolchen, 
aber nicht gerade der schönste. Denn sein dunkelolivenfarbenes 
Kolorit mit den zahlreich eingestreuten, grossen, rundlichen Flecken 
