Äsche. 
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nicht zu stark bewegter Flussläufe, ‘der eine Körperlänge von y 2 m 
und ein Maximalgewicht von 1 kg erreicht, durchschnittlich aber 
35 bis 40 cm lang und ungefähr x / 2 bis 3 /4 kg schwer wird. Die 
Äsche entfernt sich in den allgemeinen Körperumrissen nicht sehr von 
dem Durchschnittshabitus der Salmoniden. Immerhin ist die Körper- 
form schmächtiger, als die der Forelle, namentlich ist der Schwanz- 
stiel dünner und der Kopf ist spitzschnauzig, mit engem, kleinem 
Maul, das sofort erraten lässt, dass es nicht für eine räuberische 
Lebensweise geschaffen ist. Charakteristisch ist aber vor allem die 
sehr grosse, längsgestreckte und abgerundete Rückenflosse, die durch 
ihre prächtige, farbige Längsbänderung zum wissenschaftlichen 
Speziesnamen „vexillifer“ (= Fahnenträger) Veranlassung gegeben 
hat. Dieselbe ist zur Laichzeit aussen orangefarbig, nach der Basis 
zu gelblich und wird von 4 bis 5 blauschwarzen Bändern durch- 
zogen. Auch die tief eingeschnittene Schwanzflosse und die Afterflosse 
bekommen durch bläulichviolette Basalpartie und rötlich auslaufende 
Endzipfel und Berandung ein lebhaftes Kolorit. Überhaupt ist die 
Äsche ein schön gefärbter Fisch, den ein Kirchenfürst, Bischof 
Ambrosius in Mailand, in einem Liede besungen (er hatte ihn im 
Tessin kennen und schätzen gelernt) ; der Rücken ist graugrünlich, 
die Seiten und der Bauch sind silberig ; die Vorderhälfte, einschliess- 
lich der Kiemendeckel am Kopfe, zeigt eine Anzahl schwarzer, 
unregelmässig verteilter Flecke. Bei gewisser Beleuchtung bietet die 
ganze Oberfläche des Fisches einen irisierenden Goldglanz. Die 
Schuppen sind ziemlich gross und zeigen eine bemerkenswert regel- 
mässige Anordnung zu Längslinien. Zur Laichzeit werden die Männ- 
chen sehr dunkel, fast schwarz. 
Die Äsche ist in ihren Wohnortsanforderungen ein recht heikler 
Fisch. Sie meidet die Seen, bekundet aber um so grössere Vorliebe 
für deren klare Zu- und Abflüsse. Sie will schnellfliessende, weiche, 
d. h. weniger kalkhaltige Gewässer mit reichlicher Wassermenge 
unterhalb der eigentlichen Forellenregion: man kann sagen, dass 
sie das Verbreitungsgebiet halb mit der Flussforelle, halb mit der 
Barbe teilt. Gerne hält sie sich dort auf, wo stärkere Strömung 
öfters ab wechselt mit ruhigem Wasserlauf ; zwischen beiden unter- 
nimmt sie öftere Streifereien und verhält sich mithin weniger als 
beharrlicher Standfisch als die Forelle. Ihre Nahrung besteht in 
allerlei kleinerem, niedrigerem und höherem Wassergetier, der Haupt- 
sache nach aber aus kleinen Schnecken und Müschelchen. Als 
gewandter und scheuer Fisch, dessen Fang besondere Erfahrung 
und Geschicklichkeit voraussetzt, bildet die Äsche ein sehr beliebtes 
Jagdobjekt des Angelsports. Als Köder kommen hierbei vornehmlich 
künstliche Fliegen in Betracht, deren Aussehen aber den zur Jahres- 
