576 
Lachs. Wanderungen und Entwickluug. 
anadrom, indem er zum Laichen des Süsswassers bedarf und des- 
halb weite Wanderungen flussaufwärts unternimmt. Das tut er längs 
der europäischen Küsten vom nördlichen Eismeer ab bis hinüber 
zum Golfe von Biscaya. Wie er aber vom Atlantischen Ozean aus 
in die Küstengewässer von Nord- und Ostsee aufsteigt, so durch- 
wandert er auch die sibirischen und amerikanischen Tributär- 
gewässer des arktischen Meeres bis in die kleinsten Bäche hinauf. 
Die den Rhein besuchenden Lachse verlassen das Meer im frühen 
Frühling, sobald der Strom eisfrei geworden. In Gesellschaften von 
30 bis 40 Stück suchen sie sich zunächst im Mündungsgebiet durch 
Aufenthalt in Mischwasser an das Süsswasser zu gewöhnen. In keil- 
förmiger Anordnung, ein altes, starkes Individuum an der Spitze, 
legen die dann sehr fetten Lachse in raschem Zuge, ohne irgend- 
welche Nahrung aufzunehmen, die Wanderung zurück und lassen 
sich durch keinerlei Hindernisse beirren, indem sie Stromschnellen 
überwinden und über kleinere Wasserfälle und Wehre in mehrere 
Meter hohen und weiten Sprüngen hinübersetzen. Während sie noch 
die Schnellen bei Laufenburg recht wohl zu nehmen wissen, ist es 
erst der Rheinfall bei Schaffhausen, welcher ihnen ein wirkliches 
Hindernis entgegenstellt ; das Becken unterhalb des Falles ist von 
alters her eine berühmte Stelle für den Lachsfang gewesen, wenn 
auch die heutige Ausgiebigkeit natürlich keinen Vergleich aushält 
mit den Zeiten und Verhältnissen, wie sie Scheffel im „Juniperus“ 
so meisterlich zu schildern wusste. 
Das Lachsweibchen sucht eine kiesige Stelle in rasch fliessendem 
Wasser auf, säubert mit Kopf und Schwanz eine 2 bis 3 m 2 grosse 
Bodenfläche und legt in diese flache Vertiefung (die sog. Lachsgrube) 
seinen aus 10- bis 20,000 Eiern bestehenden Laichvorrat ab, während 
3 bis 4 Männchen die Stelle umschwärmen. Das ganze Gelege wird 
nachträglich mit einer dünnen Schicht des ausgehobenen Kieses 
bedeckt. Diese Eier sind gross, denn sie messen 5 bis 6 mm im 
Durchmesser ; erst sind sie weisslich, durchsichtig, nachher opak, 
dotterfarben mit Rosa-Anflug. Zu ihrer Entwicklung bedürfen sie 
annähernd 100 Tage. 
Die abgelaichten Lachse treten unverzüglich wieder die Rück- 
reise an, durchweg in sehr abgemagertem und heruntergekommenem 
Zustande. — Die junge Lachsbrut, deren Lebenslauf im Rhein 
gewöhnlich in den Monaten Februar und März anhebt ? wächst im 
ersten Jahre zu 10 bis 15 cm langen Fisch chen heran. Erst im 
zweiten Lebensjahre aber, wenn sie bereits etwa 20 cm lang geworden, 
verlassen sie ihre Geburtsstätte und treten gewöhnlich mit den Früh- 
jahrshoch wassern die Wanderung stromabwärts nach dem Meere an. 
Sie heissen „Sälmlinge“ in diesem Stadium. Ihr Fang ist vernünftiger- 
