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Wels — Aalartige. 
dem kleinen sumpfigen Zwischenflüsschen zwischen Murten- und 
Neuenburgersee, scheint er sich wohl zu befinden. Schlammiger Grund 
behagt ihm besonders — ein biologischer Charakterzug, der übrigens 
der gesamten Familie zukommt. 
Der Wels kann auch bei uns 2 — 3 m lang werden und ein 
Gewicht von über 100 Kilogramm erreichen. Sein Fleisch wird von 
Asper als schmackhaft und grätenfrei gelobt (was sich wahrschein- 
lich auf Junge bezieht), von Fatio als mittelmässig qualifiziert (was 
für Alte zutreffen wird). Während der erstere Autor dem Fisch 
mehr Beachtung wünschen möchte, wird seine geringe Häufigkeit 
vom letzteren Gewährsmann als ein Glück bezeichnet. Denn der 
Wels ist notorisch ein arger Räuber, der unter Ufervorsprüngen 
und im Wasser versunkenen Gegenständen lauert und in seinem 
breiten Maule unglaubliche Quantitäten von allerlei kleineren und 
grösseren Wassergeschöpfen verschwinden lässt, die neugierig und 
naiv die Bartfäden anstaunen, welche der sonst regungslos ver- 
harrende Bösewicht mit Berechnung spielen lässt. Die Laichzeit 
des Welses fällt in die Monate Mai und Juni; es ist also ein so- 
genannter Sommerlaichüsch. Die Welse nähern sich dann paarweise 
pflanzenbewachsenen Uferstellen, um geeignete Ablegeplätze für 
die Eier auszusuchen. Dieselben sind etwa 3 mm gross, gelblich 
von Farbe und zahlreich (vielleicht von 60,000 bis gegen 100,000). 
Frisch ausgeschlüpfte Welse bieten in ihrem Aussehen eine über- 
raschende Ähnlichkeit mit Kaulquappen. Künstliche Aufzucht wird 
nicht betrieben, obwohl Anzeichen dafür vorliegen, dass dieselbe 
nicht allzu schwierig wäre ; angesichts der übermässigen Gefrässig- 
keit des Welses in allen Altersstadien einerseits und des niederen 
Marktpreises seines Fleisches andererseits erscheint sie als ein be- 
denkliches und unrentables Unternehmen. 
Die elfte Familie ist die der Muraenidae (Anguillidae) oder 
Aalartigen. Sie umfasst an 300 Arten, die bis auf ganz wenige 
marin sind und namentlich den Küstenmeeren des wärmeren Erd- 
gürtels angehören ; allerdings befindet sich auch ein Kontingent 
typischer Tiefseeformen dabei. Wenn es also - von dieser nahezu 
ausschliesslichen Meerfischfamilie noch eine Art trifft, die wir auch 
unserer schweizerischen und zentraleuropäischen Fauna beirechnen 
dürfen, so bedeutet dies unter den vorliegenden Umständen immerhin 
eine anerkennenswerte Vertretung. 
Der Aal, Anguilla vulgaris, Flem., ist halb Süsswasser- 
tier, halb Meertier, je nach Geschlecht und Alter. Die Sache verhält 
sich nämlich so: was bei uns im Binnenlande an freilebenden Aalen 
