Aal. 
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vorkommt, sind sämtlich weibliche Exemplare, und zwar heran- 
wachsende. Die kleineren Männchen bleiben im Meere zurück. Die 
geschlechtsreifen, ausgewachsenen Weibchen, die das fünfte Lebens- 
jahr erreicht haben, wandern dem Meere zu und dort findet auch 
offenbar zu Anfang des Winters das Zusammentreffen der beiden 
Geschlechter und die Eiablage statt. Man hat konstatiert, dass zur 
Laichablage mehrere Bedingungen notwendig sind : eine Tiefe von 
etwa 1000 m, eine Temperatur von zirka 7° C und ein Salzgehalt 
des W^assers von zirka 3,25%. Der Aal ist also, umgekehrt wie 
Lachs und Maifisch, katadrom, d. h. er macht seine spätere Ent- 
wicklung im Süsswasser des Binnenlandes durch, zum Laichgeschäft 
hingegen wandert er stromabwärts, dem Meere zu. Die jungen, erst 
am Grunde des Ozeans bathypelagisch über den Laichplätzen lebenden, 
später zu den höheren Wasserschichten emporsteigenden, etwa 75 mm 
messenden und allmählich drahtförmig gestreckt gewordenen Aale 
beginnen zu Anfang des Frühjahrs, sich den Küsten zu nähern und in 
endlosen Scharen (in den südfranzösischen Departementen als „montee“ 
bekannt) stromaufwärts zu ziehen. Die Aufklärung der Entwicklungs- 
geschichte des Aales ist erst in den letzten Jahrzehnten gelungen 
— die Einzelheiten des Laichens sind allerdings bis zur Stunde 
noch nicht erforscht worden — und namentlich hat es lange ge- 
dauert, bis man als Aal -Larve ein amphioxusartiges Geschöpf 
erkannte, welches bisher als besondere Fischart unter dem Namen 
Leptocephalus brevirostris gegolten hatte (olivenblattförmiges, 
glasartig durchsichtiges Geschöpf, schon lange bekannt namentlich 
aus der Meerenge von Messina). 
Um die Aufklärung der Entwicklungs- und Naturgeschichte des 
Aales haben sich in neuerer Zeit besonders verdient gemacht : die 
italienischen Forscher Grassi, Calandruccio und Bellini, erstere zwei 
durch Studien bei Messina, letzterer bei Comachio, der fran- 
zösische Zoologe Yves Delage, der Däne Gemzoe, während sich der 
langjährige Direktor der k. Fischzuchtanstalt in Hüningen, Hermann 
Haack (einer der kompetentesten Fachmänner in der praktischen 
Fischkunde), um Aufzucht und Einbürgerung im Donaugebiet bemühte. 
Den Aal kennzeichnet bekanntlich seine langgestreckte schlangen- 
artige Gestalt. Von vorne bis hinten ist, die äusserste Kopf- und 
Schwanzspitze abgerechnet, das Kaliber das gleiche. Der Kopf ist 
zu einem etwas abgestumpften Kegel ausgezogen. Nasenlöcher sind, 
wie beim Wels, vier vorhanden. Der Kiemendeckel ist, bis auf eine 
unbedeutende vertikale Spalte vor der Brustflosse, geschlossen, so 
dass eine auffallend langgestreckte Wangenregion zustande kommt. 
Den grössten Teil der dorsalen und ventralen Medianlinie umsäumt 
eine einheitliche , unpaare Flosse so , dass am Rücken die hin- 
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E. A. Göldi, Die Tierwelt der Schweiz. I. Bd. 
