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Il y a lieu d’exprimer ici une double réserve à l’encontre 
des conclusions n»» 2 et 7. Cette réserve est tirée de la 
distinction à faire nécessairement entre le mode d’altération 
qui s’opère dans les roches silicatées à l’air libre; 2^^ au 
sein des nappes d’alluvions ou dans l’intérieur de la mon- 
tagne. 
L’altération des roches feldspathiques soumises à Faction 
directe des intempéries est de nature superficielle. Les élé- 
ments constitutifs de ces roches résistent d’une manière 
inégale à la transformation chimique par les agents météo- 
riques. Les parties kaoîinisées des feldspaths peu résistants 
sont entraînées par le ruissellement au fur et à mesure de 
leur naissance; il en résulte que les parties plus dures, les 
cristaux d’orthose par exemple, se trouvent peu à peu isolées 
et déchaussées, et lorsque le processus est assez avancé, 
elles finissent par tomber et à être entraînées à leur tour. 
La conséquence en est que les portions altérées des roches 
directement exposées à la violence de l’intempérisme se trou- 
vent séparées de la roche saine à mesure de l’avancement de 
la décomposition. On ne saurait méconnaître que ces phéno- 
mènes détritiques s’exercent plus rapidement sur les 
arêtes vives des roches que sur des surfaces planes, et que 
partant, ils tendent à émousser les angles; et on peut citer, 
dans cette direction, les nombreux blocs de syénite jonchant 
le sol des sommets du Ballon d’Alsace , du Ballon de Ser- 
vance, etc., blocs altérés exclusivement à la surface, où les 
cristaux d’orthose font saillie. Il est donc clair que l’altéra- 
tion superficielle ainsi précisée, ne saurait marcher de front 
avec les effets de l’érosion aqueuse s’exerçant sur un massif 
montagneux. Les thalwegs des vallées seront bien plus vite 
abaissés sous l’action des ruisseaux, que les sommets grani- 
tiques le seront sous la seule influence de l’altération chimique 
par les eaux carboniquées. Les sommets des Vosges ne doivent 
donc pas à cette altération seule leur forme arrondie en 
ballons. D’autre part il est au moins douteux que le méca- 
nisme de l’érosion aqueuse puisse, même de concert avec 
Faltération chimique, produire cette morphologie caractéristique 
