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IV. Moraines latérales. 
Les auteurs dont on possède jusqu’à présent des écrits sur 
les anciens glaciers des Vosges ont généralement employé le 
terme moraine latérale pour désigner les accumulations de 
matériaux erratiques que l’on rencontre sur le liane des 
vallées. 
Dans les glaciers alpins on doit distinguer deux sortes de 
moraines latérales ; la description en a été faite très exacte- 
ment par Albert Heim : ^ 1) la moraine latérale proprement 
dite (Seitenmorâne), transportée par le glacier sur ses bords 
longitudinaux, et 2) la moraine riveraine (Ufermorâne), qui 
est immobile. Toutes deux se composent de matériaux 
tombés du haut des rochers surplombants. Lorsque le glacier 
diminue de volume, la rocaille de la moraine riveraine, qui 
se trouvait maintenue par la glace, retombe sur celte der- 
nière et se réunit à la moraine latérale: Le résultat de cette 
glissade est un talus très rapide du côté des glaces, et sur- 
tout une arête très vive au sommet du cordon longitudinal 
immobile. Ce processus se laisse facilement observer dans 
les Alpes, où tous les glaciers sont actuellement en décrue. 
Très pénible est la marche sur ces véritables montagnes de 
blocs et de pierrailles connues de tous les alpinistes. 
Dans les Vosges rien de semblable ne se remarque. 
En effet, les moraines latérales des Alpes abondent en blocs 
et fragments de toutes dimensions à angles absolument vifs ; 
et cela se conçoit aisément, puisque ces débris n’ont subi 
aucun frottement. Dans les Vosges au contraire on ne trouve, 
le long des pentes, que des dépôts de nature identique à 
celle de la moraine profonde. La raison en est que les cou- 
rants de glace n’étaient pas — ou presque pas — surplombés 
de rochers ayant fourni des éboulis abondants. Le type alpin 
de la moraine latérale n’existe donc pas dans nos montagnes. 
Les dépôts morainiques des pentes — qui ne sont autre 
chose que de la moraine de fond — ont presque générale- 
ï Alb. Heim, Handbiich cter Gletscherkiinde. Stuttgart, 1885. 
