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VI. Profil transversal des Vallées. 
Dans les Alpes , le profil Iransversal des vallées en U 
conslitiie Fune des principales preuves de l’ancienne grande 
extension des fleuves de glace, et cette preuve ne perdra pas 
sa valeur, malgré les objections qui ont été faites à son 
égard. ^ 
Dans nos montagnes le trait morphologique des Taltrôge 
est moins bien exprimé. Mais à la réflexion on aperçoit sans 
peine les raisons de cette particularité. La fonction dénuda- 
trice à laquelle doit être attribué le profil en U est évidem- 
ment Férosion s’exerçant pendant une période fort longue, 
sur un thalweg, par la langue d’un glacier, c’est-à-dire par 
la partie de ce dernier située en dessous de la ligne des 
névés (Firnlinie). L’action ainsi déterminée s’est exercée, 
dans les Alpes, non seulement durant l’époque quaternaire, 
mais encore et surtout pendant tout le temps écoulé depuis. 
(Voir à ce sujet: Prof. D‘‘ H. Hess, GlelscherheohachUmgen 
im Stubai- und Oetzthaie 1903, in Berichte über die Wissen- 
schaftl. Untersuchimgen des D. und Oester. Alpenvereins, 
XXXlïï. L’auteur estime à 2 centim. par an au moins l’ablation 
du lit du glacier). Comme on Fa vu plus haut, les Vosges 
étaient recouvertes d’une calotte épaisse de glace, dont la 
diffluence dans toutes les directions sera prouvée par les 
observations du Chapitre deux. Pour moi il est certain que, 
sous Faction démolissante de cette calotte, les sommets et 
crêtes ont eu beaucoup plus à soutTrir que les plafonds des 
vallées, et que l’altitude moyenne de la chaîne a été, de ce 
fait, diminuée dans des proportions colossales. Comme l’ab- 
rasion des crêtes suivait une marche plus accélérée que 
Férosion des thalwegs, les vallées devaient s’évaser dans le 
haut ; c’est donc à peine si le profil en U peut être retrouvé 
sur les thalwegs. Or, ces derniers sont le plus souvent rem- 
1 E. A. Martel. Creusement des vallées et érosion glaciaire., C.-R. de la 
35® session de TA. F. A. S. Lyon 1906. 
