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mancanza die vi si nota dei fossili potrebbe spiegarsi dalla dif- 
ficoltà che esseri viventi abitassero in un’ acqua così violente- 
mente turbata e pregna di micidiali vulcaniche emanazioni. 
Quanto ai crateri stessi eruttivi dei tufi pumicei, non sono da 
confondere coi vasti bacini dei laghi di Bracciano, Bolsena ed 
altri che si ammirano in quella regione. Questi gran bacini 
vanno piuttosto considerati come crateri di sprofondamento for- 
matisi in epoche successive quando, pur seguitando parziali 
eruzioni forse già a fior d’ acqua, tutta questa regione veniva 
sollevandosi dal basso livello in cui s’ era formata sino al livello 
attuale. 
Infatti avea principio da quell’ epoca di vaste eruzioni tufa- 
cee per durare poi lunghissiniamente un graduale sollevamento 
della intera regione tirrena meridionale, che portò le campagne 
romana e napoletana presso a poco al livello attuale, dando in 
pari tempo alla costa tirrena 1’ attuale direzione ed altezza. 
Simile sollevamento avea luogo assai irregolarmente, producen- 
dosi come di solito diverse fenditure nella crosta terrestre, i 
lembi della quale salivano quindi ad altezze diverse. E così men- 
tre probabilmente una lunga fenditura in senso N.O. — S.E., pa- 
rallela alla penisola, sollevava la detta costa tirrena, un’ altra 
quasi normale abbozzava la vallata del Tevere. Come già altrove 
fu accennato, in conseguenza a questa fenditura tiberina, il cui 
dislocamento fu massimo presso al sito ove è Roma, emersero 
sul fianco destro le marne, sabbie e ghiaie plioceniche, formanti 
ivi le alture dei lìlonti Mario, Vaticano e Gianicolo, coronate ap- 
pena da qualche residuo lembo del tufo vulcanico ; mentre invece 
questo tufo è affatto dominante sul fianco sinistro rimasto più 
basso, e vi forma interamente i Sette Colli e tutta la campagna 
all’ intorno. Le argille e sabbie plioceniche ritrovansi bensì anche 
in quel lato, ma ad una certa profondità come lo manifestano 
gli scavi intrapresi in più luoghi per fondazioni, cioè presso a 
poco al livello attuale del fiume. 
Durante il descritto sollevamento della regione romana, che 
probabilmente era accompagnato da un ulteriore sollevamento dei 
prossimi Appennini, scendevano dalle vallate di questi monti po- 
derose correnti generate da grandi pioggie e da fusione di nevi, 
e che irrompendo nel sottostante altipiano lo andavano erodendo 
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