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campo a nuove e grandi applicazioni della meccanica alla per- 
forazione delle roccie ed alla ventilazione dei sotterranei, ma per- 
mise eziandio V osservazione di parecchi fatti interessanti la geolo- 
gia e la fisica termica terrestre. Tra questi merita riguardo la 
legge d’ incremento di temperatura nella crosta del globo col 
crescere della profondità sotto la superficie. 
È noto che dietro le esperienze fatte sinora in Europa, tanto 
nelle miniere profonde quanto sulle acque provenienti dai pozzi 
forati di profondità anche di 700“, tale incremento di tempera- 
tura si trovò essere di 1° circa per ogni 30 metri di profondità, 
oscillando questa tuttavia fra 28 e 32 metri secondo i siti.- 
La natura dei terreni sembra però influire alquanto sulla 
rapidità dell’ incremento, poiché mentre la suddetta cifra di 
30 metri risultava da osservazioni fatte in terreni sedimentari 
di marne, argille, sabbie c calcari, le esperienze fatte nelle mi- 
niere di Sassonia aperte in terreni cristallini di gneis, davano 
un incremento men rapido, cioè di 1° per 41 metri circa. La 
roccia di gneis sarebbe dunque miglior conduttrice del calorico 
che non le roccie sedimentari sovraindicate. 
Quando si trattò della esecuzione di questo traforo alpino 
che aver doveva più di 12200“ da perforare tutto senza pozzi, 
e che nella parte sua centrale doveva sottostare ad una spes- 
sezza di roccia di oltre 1500 metri, alcuni emisero vive appren- 
sioni sul grado di calore che ivi si sarel)be dovuto incontrare. 
E non mancò anzi chi prendendo a base del suo calcolo un’ os- 
servazione fatta in xàmerica in certa galleria orizzontale spinta 
dentro un monte a superfice molto ripida e quasi verticale, dove 
la temperatura si trovò crescere ancora di 1” ogni 32 metri, ed 
applicando tale ipotesi al nostro traforo, avrebbe calcolato pel 
centro del medesimo una temperatura di circa 200 gradi. Altri 
però meno corrivi, istituendo il calcolo unicamente alla profon- 
dità suddetta nel senso verticale di 1500™ e sulle cifre chi 
di 30, chi di 40 metri per grado, trovavano tuttavia tempe- 
rature notevoli di 40 a 50 gradi. 
Ma il risultato di fatto riuscì molto più favorevole, come del 
resto era facile prevedere. 
Prima però di parlare della temperatura diamo un cenno 
delle roccie state attraversate. 
