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è quello che comprende le epoche azoiche, paleozoiche, trias- 
siche e giurassiche del globo, asportava gran parte di quei se- 
dimenti, scancellava la regolare loro conformazione originaria, ed 
erodendoli dove più, dove meno, a norma delle variabili cause 
modificatrici, rendea irregolari, discontinue quelle zone curve 
concentriche cronologicamente e con tanta regolarità disposte sin 
dall’ origine, e dava alle diverse rocce quella variata conforma- 
zione, che direttamente e sopratutto dipende dalla natura lito- 
* logica dei terreni stessi ; sicché lo gneiss disponeasi in maestosi 
picchi, gli schisti argillosi conformavansi in iscoscesi e rovinosi 
declivii, i calcarei in colossali muraglie o gradinate gigantesche, 
le dolomiti in colline ed in picchi ruiniformi ed inaccessibili, e 
così grado grado tutto soggiaceva a quel decadimento, a quel- 
r immenso rovinio, che operandosi colla più grande lentezza, ma 
colla più incessante continuità, gli strati piani, orizzontali, non 
interrotti, in rovinosi monti, in profonde valli converte, e muta 
così di continuo la faccia del globo, riordinando in nuovi strati 
i materiali che servirono alla formazione dei precedenti. 
Passando così le cose sino quasi alla fine dell’ epoca giuras- 
sica, cominciava bentosto per la Sicilia un’ epoca novella ; alla 
lunghissima èra di continuo e lento inalzamento, un’ altra nc 
succedeva di abbassamento. 
E ben si capisce come i primi a sommergere doveano essere 
i terreni gli ultimi emersi, perciò la formazione del lias, o le 
sottostanti rocce dove essa era stata denudata, profondatesi pria 
dell’ epoca titonica, eccole sopportare i depositi che si forma- 
vano in quel lungo periodo, fine dell’ epoca giurassica, e nell’altro 
non breve dell’ epoca neocomiana. I lembi di calcare bianchiccio 
sulle rocce liassiche di Sant’ Agata, che certamente alla forma- 
zione titonica devonsi riferire, il titonico della valle di Santa 
Venere, ed il titonico e neocomiano presso Giardini addimostrano 
ad evidenza quanto asserisco; ma ancora meglio il confermano 
gli studii che il mio egregio amico professor Gemmellaro ha fatto 
nella provincia di Palermo, dove piccoli lembi di terreno Massico 
costituiscono le più antiche rocce della provincia, questi soppor- 
tano dappertutto enorme deposito di calcare e di dolomiti tito- 
niche, che sottostanno alle rocce neocomiane, quindi la serie si 
continua completa per tutte le formazioni cretacee. 
