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continuazioni del Gidfstream. Del resto il numero e V estensione 
di quelle isole andò continuamente variando nell’ epoca storica, 
presentando però una generale e progressiva invasione del mare 
sulla terra asciutta ; fenomeno dall’ autore attribuito, in parte 
all’ erosione marina ed in parte ad un lento e continuo abbas- 
samento del suolo. Così delle 23 isole numerate da Plinio dal 
canale della Manica alle foci dell’ Elba, ora se ne contano solo 14, 
e molte di esse furono dimezzate, suddivise, distrutte in varie 
epoche. 
Il tratto di mare compreso tra le isole e la terraferma, detto 
Watt, è assai poco profondo, rimanendo in parte prosciugato du- 
rante la bassa marea e, similmente alle lagune dell’ Adriatico, 
presenta dei canali, detti JBaljen, per cui ò costantemente per- 
messo il navigare. In tali lagune, ricchissime di alghe, si ali- 
menta un’ infinità di Mytilus edulis, ed i Foraminiferi costitui- 
scono quasi per un terzo la fanghiglia che lentamente vi si 
depone. Tale fanghiglia è il terreno di prima formazione anche 
nelle regioni paludose più interne ed e conosciuto volgarmente 
sotto il nome di Schliek. Gli elementi di tale fanghiglia sono 
argillosi e silicei, e 1’ autore sostiene che devono essere portati 
dalle correnti marine, giacche i fiumi, che quivi mettono foce, 
sono d’ acque limpidissime ed eccellenti. 
Sotto la sabbia delle dune e sotto le argille dei terreni pa- 
ludosi, si estende assai generale uno strato variamente potente 
di torba (Darg), che si continua anche sotto il mare, sicché le 
onde ne divelgono dei pezzi talora grossissimi, che sono dimora 
prediletta della Fholas candida e che contengono dell’ anibra, 
più opaca e più povera di avanzi organici di quel che lo sia 
r ambra proveniente dagli strati miocenici delle coste della Da- 
nimarca, dello Schleswig-Holstein, e della Prussia da Stral- 
sund a Memel. Un pezzo di ambra, esistente nella raccolta di 
Emden, pesa più di un chilogrammo. La torba, assai compatta 
e bruna, è potente da 2.5 a 4.6 metri. In alcune isole, tra la 
torba e le sabbie superficiali, si stende un conglomerato ricco 
di conchiglie di specie anche attualmente comunissime, e conte- 
nente dei cocci e dei frammenti di bottiglie. 
Sotto la torba poi, anche sul fondo marino, si stende poten- 
tissimo il drift erratico con grossi ciottoli di origine boreale. 
