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nirle. Il terreno antracitifero o carbonifero delle Alpi mostra un 
principio di metamorfismo ; esso svelasi nel fatto che la sostanza 
carbonosa delle impronte vegetali venne sostituita da un idrosi- 
licato. È però un semplice caso di pseudomorfosi non molto di- 
verso da quello che osserviamo di frequente anclie nel terreno 
pliocenico quando la silice idrata sostituisce la sostanza legnosa 
di un tronco di albero. Come un primo passo al metamorfismo 
potrebbesi anche citare la trasformazione del litantrace in an- 
tracite. Tuttavia i fossili esistono, e se vi fu movimento mole- 
colare nella massa della roccia, esso non valse a distruggere In- 
delicate forme delle filliti; quel movimento molecolare d’altronde, 
se ebbe luogo, non fu tale da dare alla roccia la struttura cri- 
stallina di quelle che formano la massa generale delle Alpi ; no- 
tasi infatti che le filliti si trovano disposte nel piano di strati- 
ficazione, od in altri termini, che i piani di scistosità e di fissilità 
si confondono in uno. Nè altrimenti succede nei scisti silurici 
della Sardegna; anche quando quei scisti si trovano a contatto 
col granito, anche quando sono tagliati dai filoni di galena, di 
blenda e di baritina, la loro struttura non diviene per ciò cri- 
stallina, nò scomparvero i loro fossili. In questi abbiamo un 
altro esempio di pseudomorfosi, il calcare delle conchiglie e dei 
radiarii essendo stato sostituito da sesquiossido di ferro idrato. 
Se adunque le rocce del carbonifero non perdettero, per me- 
tamorfismo, i loro fossili, li avranno dovuti perdere altri ter- 
reni più recenti? Panni che non vi siano motivi per autorizzarci 
ad abbracciare tale supposizione ; da quel poco eh’ io vidi, sarei 
anzi indotto a credere che tutte le rocce nettamente cristalline 
delle Alpi, sono di epoca anteriore ai terreni fossiliferi, e che la 
struttura cristallina è esclusivamente dovuta alla antichità loro. 
Per arrivare allo scopo che ci prefiggiamo di discorrere bre- 
vemente intorno alle questioni geologiche relative alle rocce at- 
traversate dalla grande galleria del Fréjus, conviene che pren- 
diamo le mosse dalle vicine regioni, vale a dire dalle Pennine e 
dalle Graje, la cui geologia è, in generale, meglio nota di quella 
delle Cozie. 
Un fatto che immediatamente ci colpisce è questo, che sul 
versante nostro non si trovarono ancora fossili paleozoici corri- 
spondenti a quelli di Fetit-coeiir e des Encombres, quantunque vi 
