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solennités du paganisme romain de cette saison : les ambar- 
vales. On y faisait aussi des processions, y priait des litanies, 
portait des torches et faisait beaucoup de bruit, pour écarter 
les gelées. 
L’on faisait les mêmes processions et solennités pour les 
grêles. Tant en Alsace qu’en Lorraine, les chroniques relatent 
de nombreuses exécutions de sorciers et sorcières, pendant 
les XV e , XVI e et XVII e siècles, pour avoir par leurs sortilèges 
causé ces désastres. En 1457, le 10 mai, orage, grêle et 
forte gelée au Pays messin ; prières publiques ordonnées pour 
cela. En 1495, les 24 et 25 avril merveilleux temps de grêle 
et de pluie froide, tout le monde craignait que les biens de 
la terre n’en fussent gâtés ; mais il n’en fut rien. On sonne 
toutes les cloches pendant deux jours et fait des processions. 
Tandis que dans nos chroniques lorraines de pareils détails 
abondent, il est rare d’en trouver dans les livres historiques 
d’Alsace. Ces derniers sont d’une sécheresse déconcertante 
vis-à-vis de pareils évènements, qui devaient pourtant pro- 
duire chez nous les mêmes effets. 
Remarquons cette notice de Jean Aubrion pour 1479 : Le 
9 mai, raisins en verjus. Le temps se refroidit, devient 
pluvieux fin mai ; coulure de la vigne, elle commence à brûler. 
Mais aujourd’hui encore nos vignerons messins désignent le 
mildiou sous le nom de brûle, et il faut reconnaître qu’en 
1479 les conditions météorologiques sont bien celles requises 
pour provoquer les invasions de peronospora. Nous trouverons 
dans le journal domestique de Josef Henry de Rozérieulles 
des descriptions qui confirmeront entièrement nos supposi- 
tions. En 1542, nous raconte Jean le Coullon d'Ancy, il y 
eut froidures et grosses pluies, tellement que blés et vins 
ne furent guère bons ; l’on a vendangé seulement au mois 
de novembre et à la Samt-Remy (1 er octobre), il n’y eut plus 
de feuilles aux vignes. Cela rappelle en tout les phénomènes 
que nous observions dans ces dernières années d’invasion 
intense du péronospora. 
Relatons à titre de curiosité que d’après Jean le Coullon 
d'Ancy, en 1573 les vignes furent gelées en hiver, et en 
