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distinguere diverse zone in un medesimo periodo, sieno pure sol- 
tanto locali. 
Avviene infatti della serie stratigrafica ciò che ci offre la serie 
organica. Forse per le transizioni tra i diversi gruppi, che le cre- 
scenti scoperte aumentano sempre più, ci asterremo dal distinguere 
e dal classificare? Ma quale utilità? Invece inestricabile confu- 
sione là dove non è ordinamento. 
È ben chiaro d’ altronde che le transizioni stratigrafiche e 
paleontologiche conducono a distinzioni che traducono più tosto 
i fatti locali anziché le condizioni generali della stratigrafia, e 
da qui originano le discordanze tra i varii scrittori nei limiti da 
assegnare a ciascuna formazione, nelle partizioni in cui essa deve 
andar divisa; limiti e partizioni che per essere accettate dalla 
generalità devono ispirarsi non nelle condizioni locali di un ter- 
reno, ma bensì nel mettere in armonioso accordo tutti i fatti di 
già acquistati per gli studii esatti e ben condotti di lontane e nu- 
merose contrade. 
Io non mi credo da tanto da poter fare una luce qualunque 
in un buio sì scuro, quale sembrami esistere tuttavia nella de- 
limitazione e nella partizione del pliocene, nè ho visitato tanti 
luoghi da permettermi i dovuti confronti su larga scala, nè pos- 
siedo perciò tale copia di fatti da poter valere molto nella so- 
luzione di problemi sì complicati; ma pure le abituali ricerche 
fatte in molti luoghi dell’ Italia meridionale sugli strati ultimi 
del terziario, mi fanno ardito a dire aneli’ io qualche cosa del 
pliocene, dopo varie note paleontologiche e stratigrafiche speciali 
che ho dato alla luce. 
Esporre dunque la stratigrafia e la paleontologia del plioceno 
di vari luoghi dell’Italia meridionale da me esplorati, comparare 
tra loro queste serie stratigrafiche, e dai caratteri comuni che 
presentano trarne delle conclusioni sui limiti superiore ed infe- 
riore della formazione, e sul modo di ripartirla; ecco ciò che mi 
propongo specialmente; estendendo poi il mio paragone alle altre 
parti d’ Italia mi proverò, coi dati paleontologici, di sincronizzare 
le zone diverse dell’ Italia meridionale cogli strati di taluni luo- 
ghi dell’ Italia media e settentrionale. 
Possano i miei studii riuscire utili alla vera conoscenza della 
stratigrafia pliocenica. 
