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Giova ripetere die le cause di questo fatto non sono tanto 
ovvie : senza dubbio d’ altra parte sono complesse.. Fra queste 
cause, che ora non è il caso di ricercare e discutere, non tiene 
r ultimo posto r insegnamento della Mineralogia. 
Lasciando da parte gli studi pratici, che devono sempre ac- 
compagnare gli studi teorici delle scienze naturali, in quale con- 
dizione si trovano in Italia i due mezzi con cui lo studioso può 
apprendere la Mineralogia, i trattati cioè e P insegnamento ? 
. In quanto ai trattati bisogna anzi tutto convenire che i soli 
che vengono dapprima in mano alla gioventù studiosa sono quelli 
scritti nella lingua nazionale, e come regola generale sta che gli 
elementi della scienza nessun Italiano li impara nei trattati te- 
deschi 0 inglesi 0 francesi : siccome d’ altra parte le traduzioni 
dei libri di Mineralogia non sono fatte da alcuno, così ne viene 
che noi Italiani siamo ridotti ai nostri soli libri italiani. — E 
quali sono fino ad ora i trattati italiani che si riferiscono alla 
Mineralogia ? Due, e non più. Il Corso di Mineralogia del Bom- 
bicci (1862) e le Lezioni di Cristallografia del Sella. In tutti gli 
altri libri, che pur si chiamano trattati, le cognizioni di mine- 
ralogia, 0 sono svolte come sussidiarie alle scienze affini, oppure 
fanno parte e rientrano in un tutto generale quale è la Storia 
Naturale, immensa congerie di roba che pure deve essere trat- 
tata in un libro di piccola mole e, come questo non bastasse, su- 
bordinatamente ad un programma il quale, appunto perchè esteso 
a tutti i rami, tanto differenti, della scienza, non può a meno 
di riuscire difettoso. In tutti e due i casi (parlando naturalmente 
dei libri buoni e non di quelli che sono addirittura spropositati) 
quelle cognizioni non sono sufficienti, e oltre di ciò non possono 
avere un carattere scientifico, ma bensì puramente empirico o indu- 
striale 0 altro qualsiasi. — Ora non v’ è bisogno di aver fatta 
lunga carriera scientifica per essere profondamente convinti die 
queste cognizioni date così e così imparate, non servono ad altro 
che a far credere allo studioso che egli tutto sappia, quando 
sa ciò che gli hanno insegnato, e il risultato ultimo sarà quello 
che gli studiosi avranno tutto disappreso quando avranno dimen- 
ticato quelle cose che furono affidate alla sola memoria senza 
nessun nesso fra loro e senza alcuna relazione con principi ge- 
nerali, che debbono essere la base di tutto il sistema. — Ben si 
